物語は1940年代の日本、昭和の影響を色濃く受けた時代を背景に描かれている。主人公・三淵乾太郎は、父親であり、裁判官としても多くの重要な事件を裁いてきた。彼はその冷静さと正義感に満ちた人物像が、日本社会に大きな影響を与えたが、彼の人生は単に仕事にとどまらず、家庭内での複雑な感情や葛藤が彼を悩ませた。
1940年代後半、乾太郎は悲しい出来事に直面する。最初の妻である翔子を病気で亡くしたことは、彼にとって大きな痛手となった。
彼らには四人の子供がいたが、翔子の死後、家庭のバランスが崩れ始めた。それでも乾太郎は職務に専念し、判事としての地位を築いていった。しかし、彼は再び愛を見つけた。それは三淵よし子という女性だった。
よし子もまた戦後の混乱期に夫を失い、一人で息子を育てていた。彼女は非常に知的で強い女性であり、家庭裁判所の所長として多くの若者を助ける立場にあった。二人が出会ったのは、乾太郎の父・田彦がよし子に興味を持ったことがきっかけだった。田彦はよし子の才能と強い意志に惹かれ、彼女を職場に呼び寄せた。その後、乾太郎とよし子は親しくなり、最終的に1956年に結婚した。
しかし、再婚後、乾太郎の家族は一時的に混乱に陥った。
特に長女は新しい母親であるよし子に対して強い不満を抱いていた。彼女はよし子を「ただの父の連れ合い」として見ており、その存在に違和感を覚えていた。乾太郎がよし子の意見に従う様子を目の当たりにするたびに、彼女は父がもっと強く立ち向かうべきだと感じていた。
この家庭内の緊張は、しばしば言い争いとなり、家族の絆が試される場面が多くあった。
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