イチローの予言が現実に？

2019年の引退会見で、イチローは大谷翔平についてこう語っていました。「もし僕が投手で、翔平が打者なら、どんな対戦になったんだろうかと想像してしまう。彼の才能は特別だ。そして、彼が50本のホームランを打ちながら、同じシーズンに20勝を達成したら、それは本当に『化け物』だ」と。

当時、この発言は一部で「無理だろう」という声もありました。しかし、その言葉が現実味を帯び始めた今、多くのファンが驚きと興奮を隠せません。

大谷翔平は、すでに投手としても打者としてもMLBの頂点に立つ選手となり、2023年にはシーズン50本塁打を達成しました。フィフティフィフティ、つまり50本塁打と50盗塁という前人未到の偉業が目前に迫っているのです。

メジャーへの挑戦、そして苦悩

大谷翔平選手がメジャーリーグに挑戦した当初、彼の「二刀流」については多くの批判や疑問の声がありました。エンゼルスのチームメートだったマイク・トラウトやアルバート・プホルスなどの一流選手でさえ、「二刀流はメジャーでは難しい」とコメントしていました。また、スプリングトレーニングでも結果を出せず、一部の専門家やメディアからは「期待外れ」とまで言われました。

しかし、大谷選手はその逆境に屈することなく、イチローを訪れアドバイスを受けました。技術的な話だけでなく、イチローは「自分の才能を信じろ」と励まし、その言葉が大谷選手の大きな転機となりました。

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