元女子バレーボール日本代表のエース、木村沙織さんは、その輝かしい経歴と共に、引退後も多くの人々に愛され続けています。彼女は2016年にビーチバレー選手の日高裕次郎さんと結婚し、2023年には第一子を出産。その後、夫婦で営んでいたカフェも期間限定でオープンしましたが、2023年内に閉店することを発表し、多くのファンが驚きを隠せませんでした。
木村沙織さんがバレーボールの現役を引退したのは、2017年のことです。その背景には、彼女自身が嫌っていた「体育会独特の上下関係」が再び厳しくなるという予感があったといいます。特に、リオデジャネイロオリンピック後に新監督として就任した中田久美監督との関係が、引退の決意を後押ししたのではないかという見方があります。
木村さんは、選手時代から後輩に対して積極的に話しかけ、新しいチーム作りを試みていました。その一方で、中田監督が持つ厳しい指導スタイルには、再び厳しい上下関係が生まれることが予想されていました。木村さんが引退を決意した背景には、このような事情もあったのかもしれません。
引退後の木村さんは、長年の夢であったカフェをプロデュースし、「ちょこっとカフェギャラリー」という期間限定のお店をオープンしました。
このカフェでは、彼女が考案したフルーツサンドやタピオカドリンクが人気を博し、多くのファンが訪れました。しかし、2023年の夏、木村さんはカフェの閉店を発表しました。この決断には、家族との時間を大切にしたいという思いがあったようです。
カフェの閉店について、木村さんはSNSで「サニーも残り4ヶ月かあってしみじみ」と心境を綴っていました。
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