挨拶もなかった。

「どうして？」

『健から聞いたわ』

「だから？」

『本当に健の子なの？』

由美は笑いそうになった。

昨まで。

いや、10から。

欲しい欲しいと言い続けた孫。

実際に現れたら、最初は疑う。

「親子関係について必があれば、正式な続きで確認します」

『何よ、その言い方』

「に入れるつもりはありません」

『私、祖母よ』

「まだ何も確認してませんよね」

枝は黙った。

数秒。

『顔だけ見せなさい』

由美は断った。

しかし。

そのの夕方。

父が仕事から帰った。

枝はまだ所にいた。

父から話が来る。

「玄関にいるぞ」

由美は仕方なく1階へりた。

父も緒に玄関へた。

枝は誠を見るなり、息をのんだ。

子供は健と全く同じではない。

ただ。

目元。

眉の形。

寝ているの元。

健が赤ん坊の頃をる枝には、何かじるものがあったのだろう。

「健に似てる……」

由美は何も言わない。

枝の目から涙がた。

しかし。

次にた言葉は。

謝罪ではなかった。

「この子、田で引き取るわ」

由美は聞き違えたとった。

「何ですか？」

「健の子でしょう」

「だから？」

「田の跡取りよ」

父の顔が変わった。

由美は先に聞いた。

「私から取りげるってことですか」

「取りげるなんて言ってないでしょう」

枝はバッグをけた。

封筒をす。

みがある。

「200万円入ってる」

由美は封筒を見た。

「何の？」

「あなたも1で赤ちゃん育てるの変でしょう」

「……」

「健は来、美さんと結婚する。若いし、仕事もできるし、ちゃんとした庭を作れる」

由美の指先がたくなる。

枝は本気だった。

「この子を田で育てるのが番いいとうの」

「美さんを母親にして？」

「そうよ」

「私には？」

「200万円渡すから、しい活を始めなさい」

父がい声で言った。

「帰ってもらえますか」

枝は父を見る。

「これは田の問題です」

「娘は今、佐藤にんでる」

「でも子供は健の」

由美が遮った。

「帰ってください」

枝が由美を見る。

「にならないで」

「？」

「あなた、仕事もしてないでしょう。乳児を抱えて、これからどうするの？」

由美は誠を抱く腕に力を入れた。

「だから売るんですか」

「売るなんて」

「200万円で、私の子供を買うんでしょう？」

枝の顔がくなる。

「言い方が悪いわ」

「10から、ずっと同じですよ」

由美は静かに言った。

「子供ができなかったは、私は田に何も貢献できない女」

「子供ができたら、今度は子供だけ田に必」

枝は何も言えない。

「私自は、最初から最までいらないんですね」

「そんなこと」

「帰ってください」

父が玄関をけた。

「次は弁護士を通してください」

枝は封筒を握ったまま帰ろうとしなかった。

「由美さん」

「まだ何か？」

「あなた、分かってないわ」

「何をですか」

「子供を育てるのはだけじゃ無理なの」

「ってます」

「田なら、教育だって分できる」

「……」

「健の収入もある。私も伝える。美さんは若いし」

由美はわず聞いた。

「美さんは、この話ってるんですか？」

枝の顔がわずかに揺れた。

「当然、話すわよ」

「まだ話してない？」

「結婚するんだから、理解するでしょう」

由美はその瞬。

さらに寒くなった。

美にさえ。

を確認していない。

こののでは。

健の妻になる女は。

田が必とする役割をやって当然。

由美にしたのと同じだった。

「お義母さん」

「何」

「私が10、子供ができなくて苦しんでた」

「……」

「度でも、私に謝ったことありますか」

「何を謝るの」

「そうですよね」

枝が眉を寄せる。

「何が言いたいの」

「あなた、今も何も変わってない」

「私は孫の将来を」

「違います」

由美は言った。

「自分の欲しいものを、族って言葉で取ろうとしてるだけ」

「失礼ね！」

「子供がいないは、私は田に貢献してない」

「子供ができたら、子供は田のもの」

「どっちにしても、私の気持ちは関係ない」

枝は声を荒げた。

「健の血が流れてるのよ！」

由美は即座に返した。

「私の血も流れてます」

枝が黙る。

「私が10かお腹で育てて、私が産んで、今も私が夜に起きて育ててます」

「それでも田の」

「誠です」

由美は初めて息子の名を言った。

「この子の名は誠です」

「跡取りじゃありません」

「田のものでもありません」

「誠っていう1の子供です」

枝のが止まった。

父が隣で何も言わずっていた。

由美は続けた。