答えだった。

その夜。

美咲は寝で夫へ聞いた。

「本当に私が盗ったとってる？」

亮介はベッドへ座ったまま、しばらく黙っていた。

「ってないよ」

「じゃあ何でお義母さんに言わなかったの？」

「今言ったら余計揉めるだろ」

「私が棒扱いされてるのに？」

「だから、また話そう」

美咲は夫の顔を見ていた。

「亮介って、いつもだね」

「何だよ、それ」

「お義母さんが私の郵便勝にけたも。勝に私のクローゼット見たも。仕事辞めたらって言われたも」

「母さんも悪気は」

「それ、もう言わないで」

亮介は黙った。

美咲は。

その初めて。

指輪そのものより。

夫の態度の方が怖くなった。

翌朝。

仕事へく準備をしていると。

富美子が玄関へっていた。

「美咲さん」

「何ですか」

「今、仕事くにバッグ見せて」

美咲はを止めた。

「どうして？」

「指輪、持ちされたら困るから」

「お義母さん」

「何？」

「本気で言ってます？」

富美子は目を逸らさなかった。

「やましいことがないなら見せられるでしょう」

その言葉で。

美咲ので。

何かが切れた。

「見せません」

「何ですって？」

「私のバッグです」

富美子の顔が険しくなる。

「このにませてもらってるで」

「賃も活費も払ってます」

「そういう問題じゃないでしょう！」

亮介が階からりてきた。

「何やってるんだよ、朝から」

富美子が息子へ訴える。

「この、バッグ見せないのよ」

亮介は困った顔をした。

そして。

美咲へ言った。

「回見せたら？」

美咲は夫を見た。

「亮介も？」

「何もなかったら、それで終わるだろ」

その言で。

美咲は決めた。

バッグを見せる代わりに。

自分の部へ戻った。

最限の。

仕事具。

財布。

通帳。

化粧品。

それだけを旅用バッグへ入れた。

亮介が追いかけてきた。

「何してんの？」

「実帰る」

「何でそこまで」

美咲は振り返った。

「何もしてないに、そこまでさせてるのは誰？」

夫は。

答えられなかった。

階では。

富美子が言った。

「逃げるの？」

美咲はバッグを持ったまま階段をりた。

「逃げるんじゃありません」

「じゃあ何？」

「棒と緒に暮らしたくないのに、無理して置いてもらう必ないでしょう」

富美子は。

瞬黙った。

その。

美咲は初めて。

義母の顔に。

りとは違うものを見た。

焦り。

ほんの瞬。

でも。

確かに。

富美子は。

美咲が本当にていくとは。

っていなかった。

美咲の実は、夫のからで1ほどれた所にあった。

父は4にくなり、現は56歳の母・千鶴がで暮らしている。突然きなバッグを持って戻った娘を見ても、千鶴は事を全部聞こうとはしなかった。

「今はお呂入って寝たら？」

それだけ言った。

翌朝。

美咲は久しぶりに母の作った噌汁をんだ。

が濃い。

富美子なら、

「塩分取りすぎ」

と言いそうだった。

そう考えた自分が嫌になった。

「何かあったんでしょう」

千鶴が聞いた。

美咲は。

指輪。

3万円。

防犯カメラ。

バッグを見せろと言われたこと。

全部話した。

母はしばらく聞いていた。

「亮介君は？」

「何も言わない」

「あなたを信じないの？」

「信じてるとは言う」

「言うだけ？」

美咲は頷いた。

千鶴は。

それ以夫の悪を言わなかった。

ただ。

「何も盗ってないなら、謝らない方がいい」

と言った。

「面倒だから謝るのも？」

「駄目」

母は即答した。

「やってないことで回謝ると、次から全部あなたのせいになるから」

その言葉が。

妙に胸に残った。

昼。

らない番号から話が来た。

ると。

女性だった。

『美咲さん？』

「はい」

『藤原由佳です』

亮介の姉だった。

36歳。

結婚して隣県にんでおり、に数回しか会わない。

由佳は。

母・富美子とあまり仲が良くない。

実へ来ても数で帰る。

美咲は、姑と娘には昔から何かあるのだとっていたが、詳しく聞いたことはない。

『母から聞いた』

「指輪？」

『うん』

由佳はし黙った。

『美咲さん、本当に取ってない？』

聞かれた瞬。

また疑われたのかとった。

「取ってません」

『そう』

由佳の声は。

にも。

ししたようだった。

『じゃあ、絶対謝らないで』

美咲は驚いた。

母と同じことを言われた。

「どういうですか？」

『今どこ？』

「実です」

『よかった』

由佳は。

さらに声をくした。

『そのまま戻らない方がいい』

背がたくなる。

「何で？」

話の向こうで。

い沈黙があった。

『同じこと、にもあったから』

「同じこと？」