『物がなくなって、誰かが犯にされた』

美咲は。

スマートフォンを握り直した。

「いつですか？」

『7』

美咲が亮介とりうより。

俊夫がまだきていた頃。

富美子の真珠のネックレスがなくなった。

当。

藤原には。

週2回。

事を伝いに来る女性がいた。

俊夫が腰を悪くし、富美子もパートへていたため、内の事代サービスを利用していたという。

その女性が。

犯にされた。

「本当に盗ったんですか？」

『分からない』

「分からない？」

『母は盗ったって言った。でも証拠なかった』

それでも。

警察へ相談。

会社へ連絡。

女性は。

仕事を辞めた。

数ヶ。

別の所へ引っ越したという。

「ネックレスは見つからなかったんですか？」

由佳が。

しを置いた。

『見つかった』

美咲の臓がく打った。

「どこで？」

『お父さんの机』

「じゃあ」

『でも、そのにはもう全部終わってた』

俊夫は。

「自分が別の所へ移したのを忘れていた」

と言った。

齢のせい。

勘違い。

それで話は終わった。

富美子は。

事代の女性へ謝らなかった。

「どうして？」

『母は最まで、あのが回盗って戻したんだって言ってた』

美咲は。

言葉を失った。

由佳は続けた。

『今回の指輪が本当に同じかは分からない。でも、美咲さんがやってないなら、絶対に自分が悪かったみたいな終わらせ方しないで』

「亮介は、この話ってますか？」

由佳が黙った。

その沈黙で。

分かった。

「ってるんですね」

『ってる』

美咲は。

胸がたくなった。

夫は。

7にも同じことがあったとっていた。

それでも。

昨。

美咲へ、

《バッグ見せたら終わるだろ》

と言った。

「由佳さん」

『うん』

「に物がなくなった、亮介はどうしたんですか？」

由佳の答えは。

さらに嫌なものだった。

『あの頃、別のも疑われた』

「誰？」

『亮介の彼女』

美咲は。

息を止めた。

亮介には、美咲と会うに結婚を考えていた女性がいた。

名は田耶。

当28歳。

亮介と同じ会社に勤めていた。

「婚約してたんですか？」

美咲が尋ねると、由佳は、

『そこまで正式じゃない。でも両で事もしてた』

と答えた。

耶は。

何度か藤原へ来ていた。

俊夫とも。

富美子とも。

最初はうまくいっていた。

ところが。

真珠のネックレスがなくなった。

耶もへ来ていた。

事代の女性だけではなく。

耶も。

富美子から疑われた。

『母、耶さんのバッグまで見た』

美咲は。

昨の朝をいした。

《バッグ見せて》

同じだった。

「亮介は？」

『止めなかった』

美咲は目を閉じた。

『母が「何もないなら見せられるでしょう」って言って、亮介も「見せたら終わるじゃん」って』

同じ言葉。

7も。

昨も。

ほとんど同じだった。

耶のバッグから。

何もなかった。

それでも。

関係は終わった。

理由は。

ネックレスそのものではなかった。

『耶さん、亮介に言ったの』

由佳が続けた。

『「私はあなたのお母さんと結婚するんじゃない。でも、あなたがお母さんので何も言えないなら結婚できない」って』

亮介は。

追いかけなかった。

数ヶ。

耶は会社も辞めた。

「亮介からは、性格がわなくて別れたって聞いてました」

美咲は呟いた。

付きい始めた頃。

過の恋の話になった。

亮介は、

《結婚まで考えたいたけど、向こうが急にめた》

と笑っていた。

嘘ではない。

でも。

事なところが抜けている。

「由佳さんは、どうして今まで言わなかったんですか？」

責めるつもりはなかった。

でも。

聞きたかった。

由佳はしばらく黙った。

『私、実と距置いてるから』

それはっていた。

『弟が誰と結婚するかも、正直あんまり興なかった』

「……」

『それに、美咲さんはくやってるように見えた』

美咲は。

苦笑した。

から見れば。

そう見えたのだろう。

富美子へ笑う。

亮介の横にいる。

事へ参加する。

姑から何か言われても。

では返さない。

『ごめん』

由佳が言った。

「由佳さんが謝ることじゃないです」

『あるよ』

由佳は。

珍しくい調になった。

『私、母がどういうかってた。でも弟の嫁になるが困るかもしれないって、ちゃんと考えなかった』

そのの夜。

亮介から話が来た。

『いつ帰ってくる？』

美咲は。

その言で。

また腹がった。

「帰る提なの？」

『いや、そうじゃなくて』

「指輪見つかった？」

『まだ』

「じゃあ私はまだ棒？」

『美咲』

「7のことってるよ」

話の向こうが。

静かになった。