何度失敗しても諦めず、問題が起きればのせいにせず、自分で考えてて直す。

私はそんな兄の背を見ながら育った。

自分も音ばかり吐かず、へめるになりたいとった。

私がを卒業した、兄は言った。

「霞、うちで働かないか」

「お兄ちゃんの会社で？」

「ああ。無理にとは言わない。でも伝ってもらえるなら助かる」

兄の力になりたい。

そうった私は、迷わずその申しを受けた。

最初は分からないことばかりだったが、しずつ仕事を覚えた。

類を理し、取引先との連絡を取り、数字を確認する。

その、兄は介護事業へも事業を広げていった。

私は主に事務を担当し、宅でも仕事ができるようになった。

責任のある業務を任されることも増えた。

決して「パソコンを触っていれば終わる仕事」ではない。

複数の案件がなれば朝から夕方まで席をてないこともあるし、納期が迫れば神経を使う。

私はその仕事に誇りを持っていた。

恋については、それまでほとんど縁がなかった。

そんな私がの紹介で会ったのが、順だった。

最初に会ったの順は、今とはずいぶん違っていた。

話しやすく、こちらの話にもを傾けるだった。

何度か事をするうちに自然と交際が始まり、やがて結婚することになった。

結婚して3。

私たちのに子供はいない。

普段は2で暮らし、私は自宅のを仕事部にしていた。

デスクにはパソコンと資料が並び、朝になるとそこへ入り、兄の会社の仕事を始める。

順も私が宅で事務系の仕事をしていることはっていた。

ただし、それが兄の会社だということまではらなかった。

隠していたつもりはない。

順が聞かなかったのだ。

「今どうだった？」

私が順の仕事について尋ねることはあっても、彼が私の仕事内容を詳しく聞くことはなかった。

私は特に気にしていなかった。

夫婦だからといって、仕事の全てを理解しう必はない。

そうっていた。

結婚当初は、緒に夕を取ることもかった。

休には2でかけることもあった。

ところがが経つにつれて、順の仕事が忙しくなった。

朝くて、夜遅く帰る。

疲れきった顔で玄関をけ、そのままソファへ倒れ込むことも増えた。

しずつ、のの空気も変わっていった。

ある夜、私は仕事を終え、夕を温め直していた。

順はネクタイを緩めながら私のパソコンを見た。

「おはいいよな」

「何が？」

「でパソコンいじってれば料がるんだから」

私は最初、冗談だとった。

「そんなに楽じゃないわよ」

笑いながら返した。

だが順は笑わなかった。

そのを境に、似たような言葉が増えていった。

「宅で稼げるなんて楽だよな」

「俺なんか毎会社にってんだぞ」

そして、あるはこう言った。

「お遊びみたいな仕事でがもらえて羨ましいよ」

その言は、っていた以に胸に刺さった。

「お遊びなんて言わないで」

私はとうとう言い返した。

「宅だけど、ちゃんと仕事をしてるの。責任だってあるし、締め切りだってあるんだから」

順はで笑った。

「何がちゃんと仕事してるだよ。どうせ誰でもできることしかしてないだろ」

「あなたは私の仕事を見たこともないでしょう」

「見なくても分かるよ。でやれる程度の仕事だろ」

し反論すると、何倍もの言葉が返ってくる。

私は次第に何も言わなくなった。

で働いているというだけで、自分の仕事そのものまで軽く扱われることが苦しかった。

そんな私には、もう1つを悩ませるがいた。

順の母親だった。

義母は私たちのから徒歩5分ほどの所で1暮らしをしていた。義父は5に病気でくなっていた。

私は順と結婚する、義母と仲良くなりたいとからっていた。

実母を5歳でくした私にとって、「お母さん」と呼べるが再び族になることが嬉しかったからだ。

しかし、その期待は結婚から崩れ始めた。

義母は1息子の順を取られたとっているのか、初対面の頃から私に対して当たりがかった。

「順は優しいから、あなたみたいなでも面倒を見てくれるのね」

笑いながらそんなことを言われたも、私は聞き流した。