「でも、その彼女に酷い浮気をされちゃってさ」

私は彼が受けたい傷を察し、わず彼のをく握りしめた。

連は私のを優しく握り返し、穏やかな声で話し続けた。

「それ以来、完全に女性信になっちゃってね」

私は黙って頷き、彼の過の痛みにく寄り添おうと決した。

連は私の顔をおしそうに見つめ、真っ直ぐな言葉を紡いだ。

「ミワと再会するまでは、もう誰かと交際するなんて考えられなかったくらい絶望していたんだよ」

私はその言葉に込められたみをじ、胸が締め付けられるようないがした。

連はさらに表をらげ、からの謝を伝えるように微笑んだ。

「だけど、ミワの純粋な優しさに触れるうちに、もう度をする気持ちを取り戻せたんだ」

私は嬉しさのあまり、界が涙で滲むのをじた。

連は私の頬にそっとを添え、優しく囁いた。

「ミワのおかげだよ。俺を救ってくれて、本当にありがとう」

私は、と謝に満ちた連の言葉を、の底から全て信じ切ることにした。

結婚してからの活は、まさにい描いていた通りの理な々だった。

私はすると毎同じに帰り、緒に眠りにつく活に何のも抱いていなかった。

結婚とはこれほどまでにを穏やかにし、を幸せにするものなのだと実していた。

私たちの幸せな結婚活は、永に続くものだと固く信じていたのだ。

だが、その確信は、結婚からわずか1ヶも経たないうちに無惨に打ち砕かれることになった。

あるの夕、連はソファにく沈み込み、苦痛に顔を歪めながら目をでく押さえた。

私は器を洗うを止め、慌てて連のそばに駆け寄って顔を覗き込んだ。

連は目を固く閉じたまま、震える声で呻くようにをいた。

「なんだか最、目の奥が焼けるようにとても痛いんだ」

私は彼の尋常ではない様子に驚き、背をさすりながら様子を伺った。

連は額に脂汗を浮かべ、さらに辛そうな声で言葉を絞りした。

「ジクジクするじで、仕事もパソコンの画面が見えなくて全然集できないんだよね」

私は事態の刻さを肌でじ、な気持ちで連の青ざめた横顔を見つめた。

連はく目をけ、怯えたような線を私に向けて々しく提案した。

「失でもしたらどうしよう……配だから、病院にこうかな」

私は真剣に悩んでいる様子の彼を見て、胸が張り裂けそうになった。

私は連のをしっかりと握り、すぐに所のきな科へくことを勧めた。

しかし、連は激しく首を横に振り、私の提案を頑なに拒否した。

連は、所の最設備の病院ではなく、わざわざくれた自分の故郷のくにある古い科にきたいと主張し始めたのだ。

私はその自然なこだわりに疑問を抱き、理由を尋ねるように連の目を見た。

連は私の線を真っ直ぐに受け止め、必な表で説得を始めた。

「子供の頃からずっと通っているかかりつけの科があって、そこの院が凄腕の名医なんだ」

私は黙って頷き、連の次の言葉を待った。

連はさらにを乗りし、すがるような声で続けた。

「昔からの俺の体質も分かってくれていて相談もしやすいし、絶対にそっちの病院にきたいんだけど、いいかな」

私は彼の切実な願いを聞き入れ、静かに頷いて同した。

「わかった。目がそんなに痛いならの運転は危険だから、私が仕事の休みを取って連れてくね」

連は私の言葉を聞いてく堵の息を吐き、私のを両で包み込んだ。

「ありがとう。ミワみたいな優しいと結婚して、本当に良かった」

私は痛みに耐える連の肩を優しく抱き寄せ、すぐに発の準備に取り掛かった。

今の引くかもしれない通院のことを考えると、所の科の方が絶対に良いような気もしていた。

だが、苦しむ連がこれほどまでに望むのなら、その精神なを最優先して叶えてあげたいとったのだ。

数、私たちはいをかけてで移し、連が指定した方の科に到着した。

連は子供の頃から通っているという言葉通り、勝ったる様子で迷いなく病院の入りへと向かった。