「だいぶ良くなりました。来週には退院できそうです。」

神崎は鞄から類を取りし、りんのに差しした。

「正式な契約を持ってきました。収1100万円、役職は技術統括部です。お母様の医療費は、弊社の福利制度で全額カバーいたします。」

私は差しされた契約をじっと見つめ、ゆっくりと目を通してから署名欄にペンをらせた。

私は顔をげ、神崎を見つめてくをげた。

「本当にありがとうございます。」

その、病のドアがノック音もなく突然いた。

ドアの向こうにっていたのは、取社、気藤部、そして事部の3だった。

取社は顔を引きつらせ、怯えたような声で声をかけた。

「みさん……およろしいでしょうか？」

私は驚くほど穏やかな表で、社たちを見据えた。

もう何も恐れるものなどなかった。

私は静かな声で尋ねた。

「社、いったいどのようなご用でしょうか？」

取社は歩にみて、必の形相でをげた。

「単刀直入に言います。会社に戻ってきてくれませんか！お願いします！今の当社にはあなたが必なんです！」

私は静かに首を横に振った。

「お断りします。」

気藤は顔を失い、声を荒らげた。

「み！おのせいで会社が潰れそうなんだぞ！」

私は気藤をまっすぐに見つめ、たい声で言い放った。

「部の言葉、忘れていません。『首にしとくから寝とけ。若いくせにきなんだよ』って言いましたよね。」

私は静かに微笑んだ。

「ですので、あなたのおっしゃる通りにしているだけです。」

気藤はそので言葉を完全に失い、ちすくんだ。

その、神崎が静かに歩にて、社たちを見据えた。

「初めまして。ワールドイノベーション社CTOの神崎と申します。」

取社は目を見張り、声を震わせた。

「ワールドイノベーション社だと……？」

神崎は堂々とした態度でうなずいた。

「はい。みさんはすでに弊社と正式に雇用契約を結びました。」

神崎は持っていた契約のコピーを社たちの目のに掲げた。

社たちの顔から、血の気が完全に引いていった。

取社は慌ててを伸ばし、すがるような声で叫んだ。

「待ってください！料は3倍にします！いや、5倍にしよう！役員待遇で、技術統括役員の肩きを差しげます！」

私はめた目で社を見つめ、静かに言った。

「それは、私が退職するに言うべき言葉でしたね。」

私は自分の胸にを当てた。

「私は8、正当に評価されることをずっと望んでいました。でも、誰も見てくれなかった。おの問題じゃないんです。として、技術者として尊してくれる所で働きたいんです。」

私の声には、りも憎しみもなく、ただ静かな決だけがあった。

すべてがすでに遅れだった。

病のに、耐え難いほどい沈黙が流れた。

取社は最の望みをかけ、けない声で懇願した。

「みさん……最のお願いです。システムの復旧を伝ってもらえませんか？コンサルタント料として1億円をお支払いします！」

「1億円」という途方もない額に、背にいた事部が息を呑んだ。

しかし、私は静かに首を横に振った。

「それも無理です。私にはしい会社での切な仕事がありますから。それに、あのシステムは私個の財産です。会社には無償で提供してあげていましたが、もう度と関わるつもりはありません。」

神崎がすかさず補するように言った。

「みさんの特許技術はすべて個名義で登録されています。貴社には何の権利もありません。」

取社の最の希望は、音をてて完全に消えった。

私はベッドからゆっくりとちがり、窓のの青空を見つめた。

私は社たちに向かって、はっきりと告げた。

「社、つだけ言わせてください。私は8、お母さんのために耐え抜いてきました。毎『料棒』『無能』と罵られても耐えた。でも、けがをして入院している私に『寝とけ』とメッセージを送った。その瞬、すべてが終わったんです。」

私の声がわずかに震えた。

「を見やでしか判断できない会社に、未来などありません。

」

その瞬、気藤部がガクッとそので膝をついた。

気藤は顔を覆い、けない声を絞りした。