私の静かで瞭な声が、個の隅々にまでき渡った。 「が社の基幹財務システムは、週末および祝は全能がメンテナンスモードに入り、バッチ処理を含めて部への送指示は物理に受け付けない仕様です。由美先輩のIDで曜に入力することなど、システムの設計、絶対に能です」

「なっ……！？」 佐藤の眉がピクリとね、瞳にらかな揺がった。

佐藤は経理システムの細かい仕様などらず、ただカレンダーも見ずに適当な付を捏造して類を仕てげたのだ。 杜撰極まりない、保のためだけの稚拙なでっちげ。

「さらに」私は類を掲げたまま、周囲の先輩社員たちを見渡した。 「この百万円の振込先として記載されている『株式会社グローバルパートナーズ』。法登記簿を確認したところ、本所は練馬区の築の造アパートの。資本はわずか百万円。……そして、代表取締役の氏名は【佐藤京子】。部、あなたの奥様ですね？」

「ぎゃっ……！？」 佐藤の喉から、蛙が潰れたような異音が漏れた。

座敷にいた田先輩や林先輩が、斉に顔を見わせた。 「佐藤……京子……？」 「グローバルパートナーズって、営業部で毎コンサル料を払ってる会社だよな……？」 「奥さんの会社だったのか……！？」

ざわめきが波紋のように広がる。 、佐藤の嫌を損ねまいと盲従してきた部たちの目に、疑惑と軽蔑のが急速に宿り始めた。

「貴様……！ 誰の許を得てそんなもん調べた！ の分際で、社内データを盗み見したのか！？」 佐藤は顔面を真っ赤に沸騰させ、テーブルののガラスの皿を鷲掴みにした。 ずっしりとい、角型の分いクリスタルガラスの皿。 それを、私の顔面めがけて力任せに振りげたのだ。

「気な利いてんじゃねえぞ、クソガキがぁッ！！」

「健君、逃げてっ！！」 由美先輩が鳴をげて私の腕を引っ張ろうとした。

しかし、私は歩も退かなかった。 皿の底が、私の先数センチにまで迫る。 私は瞬きつせず、暴力の塊を徹に見据えていた。

ここでをせば、おはただの横領犯から、現犯の傷害犯へと完全に失脚する――そう確信していたからだ。

だが、その暴力が私の肌を切り裂くことはなかった。

ガシッ！！

引き戸が側から猛烈な勢いで蹴破られるようにき放たれ、のから伸びてきた鋼のように太いが、佐藤の首を空で完璧に捕獲したのだ。

メキメキッ……！

「ぎゃああああっ！？ い、痛ええええっ！！」 佐藤のから、けない絶叫が迸った。 首の骨が軋む音とともに、指の力が抜け、いガラスの皿がテーブルのにドサリと落した。

「……の子にをげるに、己の襟を正すのが筋というものではないかね、佐藤君」

く、鳴りのように響くな声。

居酒のっぽい蛍灯のに姿を現したのは、仕ての良い濃紺のスリーピーススーツを完璧に着こなした、髪交じりの威厳ある初老の男性だった。

そのろには、黒塗りのハイヤーからりてきたばかりの、黒いスーツ姿の男たちが名。 その先につ縁鏡の男性の胸には、の弁護士バッジと、神崎ホールディングス法務部の社章が燦然と輝いていた。

「親父……」 私がさく呟くと、初老の男性――父・神崎英治は、私を瞥し、ビールで茶く汚れたスーツを見て微かに眉をひそめた。

「健。……怪はないか」 「ありません。予定通りです」

父はく頷くと、首をへし折られそうな体勢で脂汗を流す佐藤の腕を、汚物でも捨てるようにパッと放りした。 よろめいた佐藤は、テーブルののビールジョッキを倒しながら、無様に座布団のへ尻餅をついた。

「な、なんだテメエらは！？」 佐藤は赤く鬱血した自分の首を押さえながら、狂犬のように喚き散らした。 「俺の歓迎会にで乗り込んできやがって！ おい健、こいつがテメエの親父か！？ 町のオッサンが、どこで借りてきたからねえ張羅着て粋がってんじゃねえぞ！」

佐藤は周囲の部たちに向けて叫んだ。 「おい田！ 警察を呼べ！ 法侵入と暴罪だ！ この貧乏親子をブタ箱に叩き込んでやる！」

しかし、田先輩も林先輩も、誰としてかなかった。