「母さんはし悪ふざけをしただけだ。結果に親父は何もべていないんだし、事にする必はないだろう」

志は矛先を私に向けた。

「それよりも、この女が親父の御膳をひっくり返したことの方が問題だ」

彼はなおも私を非難する。

「いくら理由があったとしても、親族のでこんな乱暴な真似をするなんて」

義父が今番のきな声で息子の名を叫んだ。

「志！」

志は驚いてをけたまま固まった。

義父は顔を真っ赤にして志をく睨みつけた。

「おはまだ分からないのか！」

義父はりに震える声で叫ぶ。

「美咲さんが卓をひっくり返さなければ、私は今頃どうなっていたか分からないんだぞ」

義父は私を指差した。

「彼女は、おの父親の命を救ってくれたんだ！」

志は息を呑んだ。

義父のりは収まらない。

「おは、自分の父親の命を救ってくれた妻の顔を、皆ので平打ちにしたんだぞ」

義父は志を酷に突き放す。

「それが黒崎の専務のやることか！」

志は言葉を失った。

「俺は……俺は……」

志は私の顔を見た。

赤く腫れがり、じりじりとを持っている私の頬を。

そして元に散らばった事の惨状を。

ようやく、志のので全ての事実が繋がったのだろう。

自分が叩いた相は、単なる気な嫁ではなかった。

自分の父親の命を守るため、で献を組み直し、全ての責任を背負って卓を止めた。

専としての誇りを持った女性だったのだ。

志の顔から、みるみるうちに血の気が引いていく。

先ほどまでの威圧な態度は嘘のように消えった。

震える唇から言葉が漏れる。

「美咲、お、本当に親父のために……」

私は何も答えなかった。

ただ静かに志の目を見つめ返した。

私の沈黙が、彼にとってはなによりの肯定だったはずだ。

志はよろめくように歩ずさった。

自分のしたことのさに気づき、彼の顔は恐怖と悔に歪んでいた。

義父の正郎は、畳のに正座をしたままくをげた。

「すまなかった」

その信じられない景に、部にいた全員が息を呑んだ。

老舗料亭グループの会であり、黒崎ので絶対な権力を持つ義父。

その彼が、今入籍したばかりの若い嫁に向かってをげているのだ。

私は静かに声をかけた。

「お義父さん、をげてください」

義父はゆっくりと顔をげた。

その目には、い悔と謝のが入り混じっていた。

「私の命を救ってくれたこと、本当に謝する」

義父は真摯な言葉を紡ぐ。

「そして妻と息子が君にひどい仕打ちをしたこと、黒崎のとしてから詫びたい」

義父は再びをげた。

「本当に申し訳なかった」

志が慌てて義父に駆け寄ろうとした。

「親父！ なんで親父がをげるんだよ！」

義父は鋭い瞥で息子を制止した。

「おはがっていなさい！」

義父のが落ちる。

「自分の妻が何をい、何を守ろうとしたのか。しも分かろうとしなかった愚か者が！」

志はビクッと肩をすくめてち止まった。

義父は志を厳しく非難する。

「志、おは自分の体裁とプライドを守ることしかになかった」

義父は息子の愚かさを突きつける。

「嫁を従させ、自分のい通りにかすことだけが族の形だと勘違いしている」

義父は決定な言葉を放った。

「そんな男に、料亭の板を背負う資格はない」

志は絶句した。

「な……」

専務としての、そして次期社としての未来が、今まさに崩れろうとしていることを悟ったのだろう。

義母のかよも顔面を蒼にしてすがりつこうとした。

「あ、あなた！ 志から専務の役職をすなんて」

かよは必に止める。

「そんな無茶なこと言わないで！ この子は何も悪くないわ」

かよはなおも自分を正当化しようとする。

「私がし悪をしただけで……」

義父はい声で話題を遮った。

「悪だと？」

義父の目がりに燃える。

「の命に関わること、悪で済ませるつもりか！」

義父はかよを酷に見ろした。

「おがやったことは、黒崎の信用も族の絆も、全てを壊す為だ」

義父は最終宣告をす。

「かよ、おにはもうのことは切任せられない」

その言葉に、かよはそのに泣き崩れた。