私は弓を静かに見つめ返した。

「常識ですか？」

私のたい声に、弓がビクッと肩を震わせる。

私ははっきりと指摘した。

「を試すために危険な調料を使い、族の命を脅かす。それがこのの常識なら、私は非常識なままで結構です」

弓は完全に言葉に詰まり、気まずそうに線を逸らした。

親族の何かが、慌ててを取り繕おうとする。

「ほら、志もかよさんもあれだけ謝っていることだし、美咲ちゃんもに流してあげたらどうだい」

親族のが無責任な言葉を放つ。

「せっかく昨、あんなに派な結婚式を挙げたばかりじゃないか」

私はその親族たちを順番に見つめた。

「昨、皆様ので誓ったのは、互いを尊し共にきていくことでした」

私はきっぱりと言い切る。

「ですが、このには尊はありません」

私は黒崎の本質を突いた。

「あるのは、力を持つ者が持たない者を従わせるという、従のだけです」

部の空気がく沈み込む。

誰も私の言葉に反論できなかった。

元にはまだ、めかけた噌汁の匂いが漂っている。

私がひっくり返した朝の残骸。

割れた茶碗や散らばった箸が、まるでこのの歪な関係を象徴しているように見えた。

志が震える声で再び懇願する。

「美咲、頼むから落ち着いてくれ。昨結婚して今婚なんて、世体が悪すぎる」

志は自分の保を訴える。

「俺の専務としてのも、親戚から何を言われるか分からないじゃないか」

志のからた「世体」と「」という言葉。

私はくため息をついた。

結局、彼は最まで自分自のことしか考えていなかったのだ。

私が平打ちされた痛みも、義父が命を落としかけた事実も。

彼にとっては、自分の体裁を汚す単なるトラブルでしかないのだ。

私はたく笑った。

「世体ですか？」

私は志を軽蔑の差しで見つめる。

「父親の命よりも、ご自分のが切なのですね」

志は顔を真っ赤にして否定した。

「ち、違う！ そういうじゃない！」

だが、もう遅かった。

座に座る義父の正郎が、をうようない声で言い放った。

「もういい」

義父は志を酷に切り捨てる。

「志、これ以おの見苦しい言い訳を聞きたくない」

志が絶望の声をげる。

「親父……」

義父は宣告をす。

「おが専務の器でないことは、今この瞬はっきりと証された」

義父は志の罪を数えげる。

「妻の尊厳を守れず、自分の非を認めず、最まで世体を気にするような男に、黒崎の板は任せられない」

志はそのに崩れ落ちるようにへたり込んだ。

「そんな……親父、嘘だろう」

彼がこれまで何よりも誇りにしてきた、黒崎の次期社という肩きが音をてて崩れった瞬だった。

義父は続けて、泣き崩れるかよにも酷な宣告をした。

「かよ、おは今から切のの実権を失う」

かよが顔をげて鳴をげる。

義父は容赦しない。

「私の事の世話も、料亭の女将としての顔も、度とさせない」

義父はかよを睨みつけた。

「おのそのくだらない見栄と悪が、黒崎をどれだけ危にさらしたか、かけているんだな」

かよの鳴のような叫び声が広に響いた。

「あなた、そんな……いやよ！ お願い許して！」

だが、義父はたく顔を背けた。

父識、嫁いびり、根拠のない特権識。

彼らが執着し、私を支配するために振りかざしていた武器は、今や彼ら自を切り刻む刃となってね返っていた。

私はに落ちていた自分のスマートフォンを静かに拾いげた。

畳に投げ捨てられたせいで、画面には蜘蛛の巣のようなひびが入っている。

しかし、まだ源は落ちていなかった。

志が絶望の淵にいるが、すがるような目を私に向けた。

「美咲……」

私は志に向き直った。

「最に、あなたに言っておきたいことがあります」

私が静かにそう告げると、広にいた全員が息を呑んで次の言葉を待った。

ひび割れたスマートフォンの画面。

静まり返る広。

志は畳にをついたまま、すがるような目で私を見げている。

志が震える声で尋ねた。

「最に言っておきたいことって、何だよ……」

私はゆっくりとをく。