会計はいつものように嫁ね。

舅の言葉に、親族同がどっと笑った。

今は舅のしのぶの還暦祝いの席だ。

集まった親族は総勢18。

テーブルには18800円の豪華な懐料理が並んでいる。

さらには追加で注文されたきな祝い鯛が、央に鎮座していた。

夫の浩司まで、私の顔を見てヘラヘラと笑った。

「エミ、よろしく」

私は鳴りもしないし、ちがりもしない。

ただ静かに空いた皿をげに来た員へ、声で伝えた。

「私の1分だけ、別会計にしていただけますか？」

そして2。

事が終わり、員が2枚の伝票を持って部へ戻ってくる。

私には、自分の懐料理とウーロン茶だけの、9460円の伝票が渡された。

そして予約名義である幹事席に座る夫のには、もう1枚の伝票が置かれた。

「田様、こちら残り17名様分のお会計でございます。計18万6740円になります」

伝票を見た夫の、箸を持つがぴたりと止まった。

なぜこんなことになったのか。

私の財布がいつのにか、田の共財産として扱われるようになった理由。

それは5に、私が示した些細な善から始まった。

夫の浩司と結婚して12になる。

私は医薬品卸ろし会社で、経理主任として働いている。

夫は宅設備会社で営業をしていた。

経理という仕事柄、私は自然なおの流れには敏なつもりだった。

しかし内のこととなると、判断が甘くなっていたのだ。

田は何かにつけて、親族で集まるだった。

正、お盆、誕、法事のあと。

甥や姪の入学祝いから、誰かの昇祝いまで。

せっかくだから皆で。

それがこのの定番の言葉だ。

結婚した当初、私はそれほど嫌ではなかった。

族の仲が良いのは、素らしいことだとっていたからだ。

決定な違いは、5の舅の誕だった。

族6での事会で、お会計は約4万円だった。

私は自分から、クレジットカードをした。

「今は私たち夫婦がします」

夫は横からを挟んだ。

「半分すよ」

私は笑って断った。

「誕だし、今はいいよ」

その私は、純粋に舅を祝いたかっただけなのだ。

しかしそれが全ての始まりだった。

翌の事会は、親族が8に増えていた。

事の、夫は私に向かってをわせた。

「今回だけ、エミのカードでお願い。来返すから」

私は頷いて応じた。

「分かったわ」

会計は約7万円になった。

しかし翌になっても、夫からの返はなかった。

私が夫の顔を見て尋ねた。

「このの事代だけど」

夫は気まずそうに線をそらした。

「今ちょっと厳しい。次のボーナスで返すよ」

結局その約束も果たされることなく、耶無耶に流れた。

次は義妹の子の入学祝いだった。

参加数は10に増えていた。

席に着くなり、舅は私を見て当然のように言った。

「エミさん、お願いね」

私はわず目を丸くした。

「ええ？」

私が驚いていると、夫が元で声で囁いた。

「で俺と精算するから、ここは頼む」

その言葉を信じた私がバカだった。

当然のように、精算など1度もされることはなかった。

4万円、7万円、そして10万円以。

負担する額が膨れがるにつれて、田の態度は反比例するように横柄になっていった。

謝の言葉すらなくなり、ただ私の財布だけがかれる。

極めつけは今のお盆だった。

集まった親族は12。

事が終わり、員が伝票を持って部に入ってきた。

誰が払うのか。

瞬の沈黙すら、そこにはなかった。

舅は員を見るなり、顎で私をしゃくった。

「嫁に渡して」

員が戸惑いながら、私のに伝票を置く。

親族の誰1として、驚く様子はない。

夫に至っては、当たりのように私を見た。

「よろしく」

その私は、ようやくはっきりと気づいた。

もう誰も、誰が払うとすら聞かないのだ。

田の事会は、私が払うのが提の事になっている。

そのの夜。

帰宅した私は、夫をリビングのソファに座らせた。

私は夫の目をまっすぐに見つめた。

「これ、いつまで私が払うの？」

私が尋ねると、夫は面倒くさそうにネクタイを緩めた。

「そんな頻繁じゃないだろう」

私はあきれ果てて言葉を返した。

「今、もう3回目だよ」

夫はため息をつき、私を諭すような調になった。

「親孝だとえばいいじゃん。