私は席をたず、彼女の背を撫でることもしなかった。その資格が自分にはないことをっていたからだ。ただ、彼女が流す痛みの奔流が過ぎるのを、同じテーブルの向かい側で、じっと受け止め続けた。

しかし、現実は傷だけで解決するほど甘くはなかった。

そのの午から、私たちの「権限の奪還と再分配」という名の、臭い戦いが始まった。

午、私は区役所の張所へり、番号札を引いて分待ち、民票の原本を通取得した。

そのでマンションの管理事務へび込み、無な管理員のでをげ、駐の再抽選エントリー用に実印を押した。

「神さん、今されてもね、結果がるのは来週の曜の理事会ですよ。それまでは来客用のコインパーキングを使ってください。あと、検証の所変更が所のままになってますから、陸運局で変更登録してからコピーを再提してくださいね」

窓の事務な言葉に、私は胃をキリキリと痛めながら「承しました」とをげた。

午半、桜丘学へ向かい、教のち会いのもとで「徒引き渡しカード」の保護者署名欄に私の名をき入れた。

「お父様、学期からはPTAの区全対策委員の枠がつ空いておりますので、ぜひご協力をお願いしますね」

教の笑顔に張り付いたプレッシャーに、私は引き攣った笑みを返して類を提した。

夕方、自宅へ戻ると、真由美がキッチンで座り込みながら、回線のカスタマーセンターに話をかけていた。

『はい、契約者の妻です。……ええ、段階認証のSMSが届かないんです。主契約の話番号を、主の携帯番号に変更したいのですが……はい、契約者本の同確認ですね。今、代わります』

真由美から受話器を受け取った私は、オペレーターの細かな本確認の質問に、や汗を流しながらつひとつ答えていった。、旧所、引き落とし座の支名。

「こんな面倒な確認を、毎回やっていたのか……」

話を終えて受話器を置いた私に、真由美はキッチンのスツールに腰掛けたまま、く笑った。

「言ったでしょう。ネットでポチッとなんて、いかないのよ」

摩擦は、業務のだけにとどまらなかった。

翌週から始まったしい体制は、当然ながら綻びだらけだった。

曜の午、実でわれた域包括支援センターの面談。

私は会社の会議を抜けし、スーツ姿で実へ駆けつけた。坂井ケアマネジャーの厳しい質問攻めに対し、私は父の常の薬状況や、夜のトイレの回数を満に答えられず、隣に座る母から「あんた、息子のくせに何もらないのね」

と呆れられた。

会社に戻れば、デスクのに未決済の類が積みになっていた。

副部が配そうに「直部、役員会への報告、分けしましょうか」と声をかけてくれたが、その親切すら、自分の無力さを突きつけられているようで胸が痛んだ。

曜の夜には、自宅で真由美と激しい衝突が起きた。

父のケアプランを巡り、私が「費用を抑えるために、デイサービスの利用を週回に減らせないか」と提案したのことだ。

真由美が、珍しくい語気で反論した。

「絶対にダメよ！ 週回に減らしたら、お義母さんが息抜きできるがなくなるの！ お義母さんのメンタルが崩壊したら、施設入所しか選択肢がなくなるのよ！ あなた、特養（特別養護老ホーム）の待者が今この域で何いるかってるの？！ 百待ちよ！ 入れるわけがないでしょう！」

「だが、予算の枠が……！」

「数字の計算だけで介護を語らないで！ 現のがどれだけの限界で踏みとどまっているか、もっと現を見てからをして！」

かつてなら、私は「誰に向かってを利いているんだ」と鳴り散らしていただろう。

だが、その夜の私は、言い返すことができなかった。真由美の言う通りだったからだ。私はエクセルの数字をわせることしか考えていなかった。

私たちは、ダイニングテーブルので、ケアプランの資料と計簿のノートを突きわせ、夜まで鳴りいにい議論を交わした。

疲労困憊になりながら、最終に「直の遣いをさらに千円削り、デイサービスは週回を守する」