ハインリヒは息を止め、ピンセットを極めて慎に隙へと差し込んだ。

その異物をそっと挟み、傷つけないようにしずつ引きずりした。

それが助の広げた真っな布のに置かれただった。

そのにいた全ての技術専たちは、言葉を失い呆然とち尽くした。

それは、なんと作業で磨きげられた属の板だったのだ。

端にはわずかなヤスリの跡すら々しく残っている。

極めてく、そして規則な曲面を持つ属の板だった。

ハインリヒはすぐに精密な測定器をに取り、その板のさを慎に測った。

数値を読み取った彼の目には、衝撃と狂気が満ちていた。

「さが……さが、ちょうど計算の誤差と完全に致している！」

彼は板の表面を指の腹でそっとなぞり、さらに驚きの声をげた。

「しかも、板全体のさが極わずかな階段状の曲面になっている！」

彼は興奮のあまり、周囲の技術者たちに向かって解説を始めた。

「これが、軸が速回転する際にじる力を完璧に打ち消しているんだ！」

ハインリヒは勢いよく振り返り、現監督のトーマスに向かって声で問い詰めた。

「誰がやった！？体誰がこれを挟み込んだんだ！」

彼はさらに、械の側にある2つのネジを指差した。

「それに、この側にある2つの緩み止め用のネジもだ」

彼は信じられないというように、ネジのを見つめた。

「締め付ける力が、らかに再調されている」

ハインリヒは自分の識を総員して、その事実を評価した。

「規定の数値で械が打ち込んだ力ではない」

彼はブルブルと震えながら、空で何かを掴むような仕をした。

「の先の覚だけで、絶妙な力加減に調されていたんだ！」

彼は狂ったように笑い声を漏らした。

「これは名級の職技だ！いや、もはや神がかった覚としか言いようがない！」

ハインリヒは興奮で顔を真っ赤にし、持っているピンセットまでカチカチと震わせていた。

「精密な計算での予測もなしに、の覚だけで数ミクロンのによる変形を見抜き」

彼は布のの板を穴のくように見つめた。

「作業のヤスリだけで、この準の均衡を保つ部品を作りすなど」

ハインリヒはく息を吸い込み、断言した。

「ヨーロッパの最峰の職の世界でも、指折り数えるほどのける伝説にしかできないことだ！」

現監督のトーマスは鳴りつけられて顔面蒼になった。

彼はずさりしながら、激しくを振って否定した。

「私は何もりません！そんなこと、あり得るはずがありません！」

トーマスはすがるような目で凛を見た。

「うちの作業の正規の職たちに、こんな芸当ができる者はもいません！」

凛は、い布のに置かれたさな属の板を静かに見つめていた。

その瞳に、異様な輝きがひらめくのを私は見逃さなかった。

彼女はハインリヒのように、純粋な技術への狂信には陥っていなかった。

極限まで研ぎ澄まされた、経営者としての理性を完璧に保っていたのだ。

彼女はよく分かっていたのである。

この価値の計りれないさな板が、会社に莫な利益をもたらす契約を引き寄せたことを。

そして、古い設備の精度を向させるという業界の難題を、完全に解決し得ることを。

凛はゆっくりと振り返り、そばにいると派遣会社の責任者に向けて絶対の命令をした。

「4の夜勤の、作業の防犯記録を全てしなさい」

彼女の声は静かだが、逆らうことの許されない響きを持っていた。

「この械にづいたを、残らず調べげるの」

彼女はさらに言葉をね、退を断った。

「さらに、この設備に触れたことのある全ての員の入り記録を徹底に照しなさい」

凛は報端末を指先で軽く叩いた。

「30分以内に、この名を隠した名が体誰なのか、私に報告すること」

だかりの番ろにっていた私は、凛の決断力に満ちた横顔を見つめた。

私は静かに息を吸い込み、ゆっくりと目を閉じた。

この古びたさなにを隠していても、もはやシラを切り通すことはできないと悟ったからだ。