は転がるようにして監へりった。

作業は、誰の呼吸音すら聞こえないほどの異様な静けさに包まれた。

ハインリヒは何かに取り憑かれたように、そのさな属の板を両で持っている。

狂信な目で、表面のヤスリの跡を舐めるように見つめ続けていた。

凛は腕を組み、12番の械のそばで静かにっていた。

指で腕を軽く叩きながら、徹でみのある表を浮かべている。

トーマスと派遣会社の責任者は傍らにち尽くし、額の汗を拭うことすら忘れていた。

それから約20分が過ぎた頃だった。

作業の扉が勢いよくかれ、が息を切らして駆け込んできた。

彼は印刷された入り記録の束と、いくつかの記録媒体をに持っている。

あまりに急ぎすぎて、危うく転びそうになるほど目散に駆け寄ってきた。

「社！判しました！」

の顔には、震えと信じられないというがはっきりと浮かんでいた。

凛は顔をげ、線を鋭くして彼を促した。

「言いなさい」

は荒い息をつきながら、印刷されたを凛のに差しした。

「4の夜勤の、全ての映像と扉の記録を調べました」

彼はの束の箇所を指差した。

「あの夜、12番の械がある第3区画に入ったのは、たっただけでした」

「誰だ！？」

ハインリヒがたまらずにを乗りし、の肩を掴んで問い詰めた。

はゴクリと唾をみ込んだ。

そして、震えるを伸ばして、だかりの番ろにっている私を指差した。

「彼です」

は私の顔を見つめ、はっきりとした声で宣言した。

「派遣会社の清掃員兼常保守員の、鈴誠です」

その名が響いた瞬、作業にいる全員の線が斉にバッと私に集した。

ハインリヒは呆然とし、振り返って私を凝した。

彼はきくをけたまま、しばらくの言も発することができなかった。

現監督のトーマスに至っては、目を限界まで丸くしていた。

まるで得体のれない怪物でも見るかのように、私を引きつった顔で見ている。

「冗談を言うな！」

ハインリヒがようやくに返り、裏返った声を張りげた。

「ただの却液の清掃員が、持ちの具だけで極の緩やかな曲面を持つ属板を削りしただと！？」

彼は信じられないというように自分のを抱えた。

「おまけに、絶妙な力加減でネジを締めげたとでも言うのか！」

ハインリヒはをく睨みつけた。

「そんなこと、あまりにも馬鹿げている！」

は焦り、慌ててに持っていた記録媒体をそばにある携帯端末に差し込んだ。

すぐに監カメラの映像を再し、画面を全員に向けた。

「ハインリヒさん、私はでたらめを言っているのではありませ！」

は画面をく指差した。

「この映像を見てください！」

画面に映しされたのは、まさに4の夜の様子だった。

の具棚のせいで、撮の角度はし見えにくかった。

しかし、画面には私のきがはっきりと映っていた。

私が押しを押し、12番の械のに歩み寄る姿。

械の側面にを当てて、しばらく作音を聞き入っている姿。

その、布の袋から具を取りす姿。

慣れた様子でネジをし、属の板を挟み込み、再びネジを締め直す姿。

その連のきは、流れるように美しく、いささかの迷いもなかった。

映像を見終わると、作業には針が落ちる音すら聞こえそうな静寂が訪れた。

誰もが言葉を失い、ただ画面と私を交互に見つめていた。

ハインリヒの目にあった疑いは、次第にい驚愕へと変わっていった。

彼はゆっくりと振り返り、私に向かって歩歩づいてきた。

凛もいを踏みし、靴音を響かせながら私のにゆっくりと歩み寄った。

彼女のく美しい瞳が、私をの先から元まで静かに見定めた。

最に、彼女は私の体の横にろされた両で線を止めた。

それは、タコだらけで関節が太く、のひらに無数の細かな傷跡があるだった。

このようなは、何も来るも来るも、属と械のので臭く格闘し続けた者にしか決して作りせないである。