ネジを締める、私は完全無の境に入った。

全ての識を、首の力加減だけに極限まで集させた。

1つ目のネジを、計回りに番奥まで締め込んだ。

そこから、覚だけで約15度だけ戻す。

2つ目のネジは、締め付けた、さらにほんの髪の毛1本分だけ力を緩めた。

「終わりました」

私は具を片付け、布での油汚れを拭き取った。

ハインリヒは笑し、歩にた。

「それで終わりか？5分も経たず、管つ繋がないで直したとでも言うのか？」

凛はハインリヒの挑発には何も言わず、ただ彼の方を向いた。

「あなたの測定器を繋いで、そので再確認しなさい」

ハインリヒは瞬戸惑ったが、すぐに助に指示をした。

「測定器を11番の軸に設置しろ！」

準備がうと、技術者は再び械を起し、鋼鉄を削り始めた。

元々のを刺すような鋭い音は、刃物がろされたその瞬に変化した。

まるで魔法にかけられたように静まり返り、極めて均なシャリシャリというよい切削音に変わった。

全員の線が、ハインリヒの持つ測定器の画面に集まった。

画面で激しくに揺さぶられていた赤い線が、目に見える速さで真っすぐに平らになっていく。

最には、極めて狭い緑の全範囲のにぴたりと定した。

「誤差……1.2……！？」

ハインリヒは画面の数字を凝し、目を限界まで丸くした。

彼の声は完全に裏返っていた。

助も驚きで呆然とし、自分の目をこすりながら叫んだ。

「ハインリヒさん！の補正も完璧な均衡に達しています！」

助は興奮を抑えきれずに画面を指差した。

「この械の加精度が、気に2倍にねがりました！」

作業はを打ったように静まり返った。

誰もが信じられない景を目の当たりにし、言葉を発することができない。

ハインリヒはそのに直したまま、まるでに打たれたかのようだった。

彼は真っすぐになった緑の線を、ぬほど見つめ続けた。

それからゆっくりと振り向いて、私がに持っているほんの数百円の棒ヤスリと普通の具を見つめた。

青ざめた唇を震わせたまま、い言も発することができなかった。

凛はそのにち、その美しい瞳から極めて鮮烈なを放った。

彼女は数歩で私のに歩み寄り、私の顔を真っすぐに見据えた。

その声には、初めて隠しきれない激しいの揺れが混じっていた。

「鈴さん、このようなができるは、世界を探しても数えるほどしかいないわ」

彼女は私の目を覗き込むようにして言った。

「あなたがただの派遣の清掃員であるはずがない」

彼女は歩踏み込み、核を突いた。

「あなたは体何者なの？以はどこで何をしていたの？」

作業は換気扇の回る音しか聞こえないほど静まり返っていた。

現の全ての線が、私と凛に注がれていた。

彼女の問いかけに対し、私は無識にポケットにを伸ばした。

タバコを吸いたくなったが、作業が禁煙であることをいし、空振りのままを引っ込めた。

「私はただの稼ぎ労働者です」

私はし古びた作業着の裾を引っ張り、寂しげな表を浮かべた。

「過のことは、話す価値もありません」

凛は、ただのではない。

国籍の製造企業を束ねる、極めて聡な経営者だ。

彼女は私の目にある自然さを、目で見抜いていた。

彼女はそので私を問い詰めることはせず、無言で振り向いた。

そして、ろに控えていた助に目配せで図を送った。

助はすぐに図を察し、携帯端末を持って廊へとにてった。

いくつかの話をかけているのが見えた。

無理もないことだ。

今の報社会において、名と国籍さえ分かれば、背にある資本の力を使っての素性を調べることなど造作もないことなのだ。

ハインリヒもこの、ようやくに返った。

彼は11番の械の周りを何度も歩き回っている。

ので「ありえない」と呟き続けていた。

測定器の真っすぐな緑の線を見たり、私が作業台のに放り投げた真鍮の削りカスを見たりしている。

彼の目にあった傲さは、完全に砕け散っていた。

代わりに、種の執にい困惑がく浮かんでいた。