「鈴さん」

ハインリヒは私のに歩み寄り、くをげた。

態度はかなりくなったものの、その調にはまだいがるような執が残っていた。

「たとえ、あなたが今見せた法が驚異だとしても」

彼は顔をげ、真剣な差しで私を見た。

「これは現代業の標準化された順に反している」

ハインリヒは自分の胸にを当てた。

「あなたの判断基準と物理な考の過程を解できなければ」

彼は懇願するように言葉を続けた。

「々はこの経験を、の産現に再現することが絶対にできないんだ」

私は彼をちらりと見て、淡々と答えた。

「業の標準化は、確かに優れています」

私は械の作音にを傾けながら言った。

「最限の質を保証してくれますから」

私は彼に向き直り、静かに言葉を継いだ。

「しかし、械が極限の精度の領域に達した」

私は真鍮の削りカスを指差した。

「素材のわずかな反発力の違いや、環境の温度や湿度の変化は」

私は自分のを指差した。

「固定された計算式で、械に当てはめられるものではありません」

私は自分ののひらを彼に突きした。

「の覚とは、それらの変化する素を全て計算に入れた、きた方程式なのです」

ハインリヒはポカンとして私の言葉に聞き入っていた。

らかに、それは彼が今まで受けてきた伝統なドイツ業教育の、全くの盲点に触れるものだった。

もなくして、廊にていた助がりで凛の元に戻ってきた。

彼女は本語でかれた古い記録の複写が表示された携帯端末を、凛のに渡した。

そして、彼女の元で何かをく囁いた。

凛が画面を指で滑らせて文章を読んでいく。

元々静でややかだった彼女の顔つきが、次第にい驚愕へと変わっていった。

やがて、それはいの震えと変わっていくのが分かった。

彼女が顔をげた、私を見る目は完全に変わっていた。

先ほどまでが、得体のれない異質なものを見る目だったとすれば。

今は、い敬と、その才能の浪費を惜しむに満ちていたのだ。

「鈴誠」

凛はゆっくりとをき、端末に表示された私の経歴を読みげ始めた。

「本の宇宙航空産業を支える、最峰の精密製造」

彼女の声が、静かな作業に響き渡る。

「そこの最の特級職であり、『国宝級の匠』の称号を持つ物」

トーマスや技術者たちが、ざわめきを隠せずに顔を見わせた。

「かつて、の姿勢を制御する装置の、最もな加の陣指揮を執っていた」

その言葉がた瞬、まだ疑を抱いていた現監督のトーマスや周囲の技術責任者たちの体が、きく震えた。

精密製造の世界において、「国宝級の匠」という言葉が何をするか。

彼らは皆、痛いほどよく分かっていたからだ。

それは業のピラミッドの頂点にち、自らの両で目に見えないミクロの世界と対話できる伝説のである。

「理で……」

ハインリヒは真っ青な顔で、呆然と呟いた。

「理で、本のヤスリとの覚だけで、あそこまでできるわけだ」

彼は完全に脱力し、うなだれた。

「あなたは、の頂点につ物だったのですね」

凛は端末を閉じ、歩にみた。

そのややかで美しい瞳が、私の目を真っすぐに見据えた。

「鈴さん」

彼女は静かに、しかしを込めて問いかけた。

「あなたの経歴と技術は、母国では国宝として扱われるべきのはず」

彼女は私の粗末な作業着を瞥した。

「どうしてスイスのこので、最賃の清掃員などしているのですか？」

その言葉は、私のの最もい痛みを容赦なく突いた。

私は苦笑いを浮かべ、作業の窓のに目を向けた。

どんよりと曇った、チューリッヒのの空が見えた。

「数、私が指導していた弟子が規則違反の操作をし、な技術事故を起こしました」

私は線を窓のに向けたまま、静かに語り始めた。

「当、私は技術の総責任者でした」

私は過の苦い記憶を反芻しながら言葉を紡いだ。

「全ての責任を、このに入ったばかりの若者に押し付けることはできず」

私はゆっくりと凛の方へ向き直った。