私はく息を吸い込んだ。

そのずっしりとい万を受け取った。

契約の署名欄に、しっかりと自分の名をき込んだ。

契約に署名した瞬、私のは完全に変わった。

しかし、が変わっても現の厄介な問題がすぐに消えるわけではない。

ハインリヒはにい満を抱いていた。

翌の朝く、彼は数のドイツの技術者を連れてきた。

分い設計図と測定結果の報告を抱え、発部の入りにちふさがった。

「鈴責任者」

ハインリヒは、航空企業の超質の特殊なの羽根に関する加案を机に叩きつけた。

暗い顔で、挑戦に言い放った。

「社があなたに技術の決定権を委ねた以」

彼は設計図をく指差した。

「この3が社を悩ませてきた、内部応力という100の難題は今からあなたのものだ」

私はその案をに取り、無言でページをめくった。

それは会社が引き受けたで、最もで最も困難な事業だった。

超質の特殊の部品を、極限の精度で加するというものだ。

この素材は極めて粘りく、削る過程で内部にによる反発力がまれる。

えたに部品がわずかに歪んで、変形してしまうのだ。

ハインリヒの部隊は、最先端の能による計算式を用いてこれを解決しようとしてきた。

しかし、どんなに計算式を最適化してもえたの変形の誤差はきい。

顧客が求める厳しい基準には、く及ばない状態だった。

これはもはや、作械の精度だけの問題ではない。

素材の性質と械加が複雑に絡みった、解けない結び目のような問題だった。

「ハインリヒ」

私は設計図をパタンと閉じ、彼に押し戻した。

「あなた方の案は、最初から方向が違っている」

私は淡々とした声で指摘した。

ハインリヒはとんでもない冗談でも聞いたかのように笑した。

「違っているだと？」

彼は設計図を再びに取り、私に突きつけた。

「これは々が名な業学の3の頂点の教授陣と共に導きした、物理の計算式だぞ！」

彼は自信満々に胸を張った。

「計算式を通じて刃のきを瞬に微調するのが、現の世界で最もんだ解決策だ」

彼は私を睨みつけた。

「それが違っているというのか？」

周囲のドイツの技術者たちも顔を見わせた。

その目には、私への嘲笑と軽蔑が満ちていた。

私は彼らと無な論をする気はなかった。

ちがって、試作用の作業へと黙って歩きした。

話を聞きつけた凛もやってきて、静かに傍らにった。

私はまさに加されようとしている特殊の部品を指差して言った。

「あなた方は、による反発力を事の計算式で調すれば消せるとっているのか？」

私はハインリヒを振り返り、問いかけた。

「属が削られるその瞬、分子がで押しつぶされてじる内部の力は、圧縮されたバネのようなものだ」

私は部品の表面を指でなぞった。

「計算式をどれだけく調しようと、刃物がれた瞬、属の内部の力は解放され、元の形に戻ろうとして変形してしまうのだ」

ハインリヒはそうに眉をひそめた。

「ではどうしろというのだ？」

彼は両を広げてみせた。

「物理の法則がここにある以、属にの反発力をじさせないことなどできないだろう？」

「じさせないことはできないが、事に逃がしてやることはできる」

私はそう言いながら、ごく普通のケガキ針と専用の却剤を用した。

特殊の物理な度に響しない端の部分に狙いを定めた。

極めて浅い、目に見えないほどの細い線を何本か作業で引いた。

そのきは、彼らから見れば極めて無造作に見えたはずだ。

「おは素材の表面を破壊している！」

ハインリヒはすぐに声をげて制止しようとした。

「そんなことをすればそこに力が集して、部品がひび割れてしまうぞ！」

「これは破壊ではない」

私は顔もげずに、をかし続けながら答えた。

「力を逃がすための通りだ。治事と同じだ」

私はケガキ針を置き、彼を見た。

「力で無理やり塞ごうとしても、塞ぎきれない」

私は削った細かい溝を指差した。