髪の額に、じわりと脂汗が浮かぶ。

「な、何を……そんな極端な。部の徒にのき過ぎがあったのかもしれませんが、根本にあるのは善ですよ！ 現に蓮君だって、毎笑顔でをべていたじゃないですか！ 謝していたはずです！」

「笑顔？」 私はパイプ子からを乗りし、武田先の目を射抜くように見つめた。 「あの子がどんな顔でそれを喉に詰め込んでいたか、あなた、度でもその目を覗き込んだことがありますか？」

「……え？」

「蓮は先、自分でお弁当を作って持ってきましたね。その、周りの子どもたちが何と言ってそのお弁当を取りげたか、ごですか？」

武田先は言葉を失い、線を宙に彷徨わせた。

「らないでしょうね。見て見ぬふりをしたのか、あるいは美談の邪魔になるから記憶から消したのか。『蓮君、無理しないで』『お母さんが変だから、をべなさい』……そう言って、子どもたちは蓮の自の芽を摘み、無理やり施しを胃袋に流し込んだのよ！」

私の声は、りで震えていた。 けれど、言言をナイフのように研ぎ澄ませて、この無能な教師の胸郭へと突き刺していく。

「あの子はね、毎砂を噛むいでそのをべていたの。断れば、自分を助けてくれたの善を裏切ることになるから。みんなの『いいでありたい』という欲望を満たすために、あの子はヶ、笑顔でサンドバッグになり続けていたのよ！」

「よ、欲望だなんて……！ そんな品な言い方はやめてください！」 武田先が机を叩いてちがった。 「私は子どもたちの純粋なを育てようとしているんです！ 困っているを助ける、その尊さを学ばせることが、徳教育の何たるかでしょう！」

「なら、なぜがに本の連絡も寄越さなかったの？」

私の静かな撃に、武田先のきが止まった。

「……それは、ご庭のプライバシーを……」

「嘘をおっしゃい」 私は氷のようにたい声で切り捨てた。 「がに確認して、『困窮なんてしていません、の続きミスです』と事実をってしまったら、あなたの『奇跡の美談』が台無しになるからでしょう？」

武田先の喉が、引き攣るように鳴った。

私は机ののクリアファイルをめくり、島さんから聞いたプリントのコピーを突きつけた。

『徳の公授業・のが紡いだ絆』

「これ、教育委員会の研究指定事業への応募類ですね。職員のゴミ箱の横のラックに堂々と積んでありましたよ。あなたの指導実績として、この『奇跡の学級』をアピールする予定だったそうですね？」

武田先の顔が、を通り越して気に変していった。 唇が刻みに震え、もはや反論の言葉すら紡げない。

「自分のキャリアの踏み台にするために、歳ののプライドを踏みにじり、の児童から遣いを巻きげるシステムを黙認した。

挙句の果てに、曜の公授業で、私と蓮をステージのにたせて、全徒と保護者ので『謝の言葉』を述べさせるつもりだったんでしょう？」

「そ、それは……な演として……」

「反吐がるわ」

私はちがった。 子の脚がを擦り、鋭い摩擦音をてた。

「の庭のトラブルを勝に演劇の台本に仕てげて、自分の徳満のために子どもたちを台装置として利用する。それがあなたの言う教育ですか？ 武田先、あなたは教育者なんかじゃない。ただの、善に寄するダニよ」

武田先はパイプ子にへたり込み、両でを抱えた。 全から滝のような汗が流れ落ち、先ほどの爽やかな教師の面はどこにもなかった。

「お、野さん……待ってください。曜の授業参観は、もう学全体、PTA全体に案内が回っているんです。今さら止になんてできません！ にも、教育委員会にも話が通っているんです！ 私のはどうなるんですか……！？」

「あなたの？」 私はややかに見ろした。 「私のったことではありません。してください。曜の授業参観、止にする必はありませんよ」

武田先が、すがるように顔をげた。

「……え？」

「私も、夫も、そして蓮も、揃って必ず席しますから」

私は机ののスマートフォンをに取り、録音を止した。