テーブルの央に滑りた1枚のカラー写真。

そこに映っているのは、派なを着た若い男女がを寄せってピースサインをしている姿だった。

女性の方は健が運命の相と呼んだ20歳の、鈴美。

そしてその隣で笑っている茶髪の若い男の顔を見て、最初に声を荒げたのはナナだった。

「え？達也？」

ナナは目を丸くして、い入るように写真を見つめた。

「なんで達也が、みかちゃんと緒に映ってるの？」

健もまた、怪訝そうな顔で眉をひそめている。

「ナナ。この男をっているのか？誰だ、こいつは？」

健の問いかけに、私は静かに、しかし酷な事実を告げた。

「あなたがらないのも無理はありません。この男性は、ナナが半ほどから交際している達也という恋です」

私の言葉に、リビングの空気がピリッと張り詰めた。

親族たちが戸惑ったように顔を見わせている。

私はさらに言葉をねた。

「そして彼は、鈴美と2ほどから同棲している事実の夫でもあります」

私は健を真っ直ぐに見た。

「つまりあなた達は、この若い詐欺師のカップルに見事にで騙されていたんですよ」

健の顔が真っ赤になった。

「な、なんだと！？」

健はちがり、テーブルを激しく叩いた。

「ふざけるな！美は俺をしているんだ！彼女のお腹には俺のしい命が宿っているんだぞ！」

健は必で現実から目を背けようと声を張りげた。

ナナもパニックに陥ったように首を横に激しく振っている。

「嘘だ！達也は私と結婚するって言ってたもん！」

ナナは私を睨みつけた。

「ママが私を困らせるために、そんな嘘をついているんでしょう！」

私は取り乱す2の姿を、ただややかに見ろしていた。

15私を嘲笑い、政婦として搾取してきた夫と娘のれな末。

彼らは自分の欲望と見栄に目が眩み、づいてきた甘い罠に自らび込んでいったのだ。

私はクリアファイルから先に渡された分い報告を取りした。

「嘘かどうかは、この調査報告を見れば分かります。弁護士を通して興信所に依頼し、彼らの素を全て調べげました」

私は報告をテーブルに広げた。

「達也と美は、づるになりそうな裕福な庭の娘に狙いを定めていたんです。そしてナナにづきブランド品を買わせることで、背にいる財布の持ち主であるあなたに辿り着いた」

私の言葉は、静かなリビングにたい刃のように響き渡った。

私は健を指差した。

「彼らは最初から、あなたから額の慰謝料と財産を巻きげるつもりでした。美が妊娠しているというのも、おそらくその計画の部でしょう」

健は唾をばしながら言い返した。

「嘘だ！俺はエコー写真も見たんだ！あれは絶対に俺と美の子供なんだよ！」

健はなおも自分のプライドにしがみつこうとした。

私はさくため息をついた。

トートバッグの奥から、あの古びた茶い封筒を取りした。

12彼が斎の机の奥底に隠し続けていた、最の秘密である。

「あなたがそう言うとって、これを持ってきました」

私は封筒を健のに突きした。

「12、私とあなたが妊治療専のクリニックで受けた検査結果の報告です」

私がその封筒をテーブルに置いた瞬、健の顔から瞬にして全ての血の気が引いた。

先ほどまでのりに満ちた表は完全に消えった。

恐怖でをパクパクと閉させている。

彼は震えるを伸ばし、その封筒をひったくろうとした。

しかしそれよりく、隣に座っていた義姉の恵子が封筒をに取った。

「ちょっと健、何なのこれ。そんなに慌てて」

恵子は封筒から1枚の用を引きした。

そこに印字された文字を読みげた。

「精液検査報告。総所見……絶対無精子症……？」

恵子は目を黒させ、信じられないという顔で健を見た。

「健、あんた……子供が作れない体だったの？」

その言葉に、義母の子がい鳴をげた。

親族たちのに、先ほどとは比べ物にならないほどのくたい衝撃がった。

健は半狂乱になって類を奪い返そうとした。

「返せ！それは俺のものだ！見るな！」