私はマグカップをテーブルに置き、姿勢を正した。

「何かあったんですか？」

先は告げた。

「ええ。実は今朝く、ご主の健さんが警察に連されたそうです」

その言葉を聞いて、私はわず息をんだ。

借や倫、あるいは会社でのトラブルが原因で何か揉め事を起こしたのだろうか。

しかし先のからた言葉は、私の予を遥かに超えるおぞましい事実だった。

「連された理由は、暴と傷害の容疑です」

先は詳細を説した。

「昨夜遅く、ご主はである鈴美のマンションに押しかけ、彼女と同棲相の達也という男に暴力を振るったようです」

「暴……」

私は背筋がたくなるのをじた。

あのプライドがく見栄っ張りな夫が、そこまで理性を失うとは。

「ご主は隠し座の凍結と親族からの絶縁で完全に追い詰められ、美に騙し取られたを取り戻そうとしたのでしょう」

先は言葉を続けた。

「しかし逆した達也と揉みいになり、ご主がゴルフクラブで達也のを殴ったとのことです」

「ゴルフクラブで？達也という男の命に別状はないのですか？」

「命に別状はありませんが、部を縫う傷を負っています。美も軽傷を負っており、ご主は現犯で逮捕されました」

私はいため息をつき、静かに目を閉じた。

50歳をにした男が、自分の欲望と見栄のために全てを失う。

最は若い詐欺師のカップルに暴力を振るって、犯罪者にまで落ちぶれる。

なんという滑稽でれな末だろうか。

先は淡々とした声で言った。

「これで健さんは、会社を懲戒解雇されるのは確実でしょう。退職もないはずです」

先は結論を述べた。

「借の返済もあなたへの慰謝料も、彼には到底払えなくなりました」

先の言葉に、私は静かに頷いた。

「ええ、もう彼からは1円も取れないことは分かっています。でも私が彼に求めていたのは、おではありません」

私は窓のを見た。

「私の15を奪った彼らが、相応の獄を見るという結果だけです」

私は先に伝えた。

「佐藤さん、の持ち分と私のわずかな貯さえあれば、1できていくには分です。残りの彼らの借や示談は、あのと義母のでどうにかするしかないでしょうね」

私は話を切り、窓のに広がる青空を見げた。

夫が逮捕されたという事実を聞いても、私のには驚くほど波がたなかった。

まるで全くらない赤ののニュースを見ているような、たいしか湧いてこない。

私のの彼らへのは、あのをた瞬に完全に消えっていたのだ。

そのの午。

ウィークリーマンションのインターホンが突然鳴り響いた。

モニターを確認すると、そこには髪を振り乱し、すっかり気を失ったナナの姿があった。

私は静かにドアをけ、チェーンをかけたまま隙から彼女を見た。

「どうやってここを？」

私が尋ねると、ナナは泣き腫らした目で私を見げた。

震える声で答えた。

「弁護士の事務所のでずっと待ってたの。ママの居所を教えてもらいたくて」

ナナはドアにすがりついた。

「お願いママ！私を助けて！」

ナナはドアの隙から細いを差し入れ、私のの裾を掴もうとした。

私は歩ろにがり、そのをたく見ろした。

ナナは泣き叫んだ。

「パパが逮捕されたの！おばあちゃんはショックで倒れて病院に運ばれたわ！」

ナナはパニックになっていた。

「には借取りから話がかかってくるし。私、どうしていいかわからないの！」

私はを込めずに答えた。

「そう、それは変ね」

私がそう答えると、ナナは絶望したように顔を歪めた。

「ママ、お願いだから私を見捨てないで！私これからどうやってきていけばいいの？」

ナナの叫び声が廊に響き渡る。

「私、ママの本当の娘じゃなかったとしても、15緒に暮らしてきたじゃない！」

「15緒に暮らしてきた」

その言葉を彼女のから聞くのは、これが初めてだった。

しかしその言葉が、私のに響くことはもうなかった。

私は静かにをいた。

「そうね。15緒に暮らしてきたわ」