あなたのクレジットカード。先の請求額は万千百円。しい反発のシャフトと、輩を連れてった座のバーの領収がついてるわね。これもの引き落とし。止められたら、来のコンペでカードが使えなくなるわよ」 「う……あ、あれは仕事の付きいで……」 「次。健太の学ゼミナール。毎の通常授業料が万千円。これも。そして、気・ガス・のライフラインが約万千円。族分の携帯代と回線が万千円。ここまでで、いくらになるとう？」

私は卓を叩いた。 カチカチというい音が、静まり返ったリビングに響く。

「万千百円よ」

卓の液晶画面を、亮介の目のに突きつけた。

「あなたの取りは、万円。万千百円を引いたら、元に残るのは……万千百円」

亮介の顔から、完全に笑みが消えていた。 眉根を寄せ、卓の数字を睨みつけている。

「万千百円……？ 馬鹿な。そんなはずないだろ。俺は毎万も稼いでるんだぞ？ なんでそんな端しか残らないんだよ」 「残らないのよ。これが現実なの」

私は、赤ペンで囲んだ枚のを亮介の元に滑らせた。

「そしてここからが、今あなたが決めるべきことよ」 「決める……？」 「そう。お義母さんへの毎の仕送り万円。今のおねだりの旅代、万円。

計万円。そして、健太の期集特訓の費用、万円。全部で万円」

私は腕を組み、亮介の瞳をまっすぐに見つめた。

「元にあるのは、万千百円。りないのは、約万円。……さあ、亮介さん。どうする？」 「どうするって……」 「誰に払って、誰を断るの？」

亮介の呼吸が、浅くなったのがわかった。 ワイシャツの胸元が、刻みにしている。

「お義母さんに『旅代はせません、仕送りも今は無理です』って話する？ それとも、健太の部にって『おの特訓は諦めろ、お父さんの見栄とおばあちゃんの温泉旅のほうが事なんだ』って言い渡す？ あるいは、落ちるあなたのクレジットカードを止めて、来のゴルフを全部キャンセルする？ ……あ、そうそう、分の今の費万千円も、まだ円も確保できてないわよ」

「な……」

亮介の顔が、りと屈辱で真っ赤に染まった。

「な、何なんだよその言い方は！ 俺を脅してるのか！？ 俺がまるで、族を困らせてる元凶みたいじゃないか！」 「元凶よ」

私は即答した。 秒の躊躇もなく。

亮介が、まるでビンタでもらったかのように息を呑んだ。

「何言ってるんだ……！ 俺は働いてる！ 朝から晩まででをげて、毎万持って帰ってきてるんだぞ！？ 全額おに渡してるじゃないか！ それをやりくりするのが主婦の役目だろうが！ りないなら、おがどっかから面するのが筋だろ！」

「面って、どこから？」 「どこからって……おのへそくりとか、実の援助とか、いくらでもあるだろ！ 俺の同期の奥さんはな、パートにてに万も万も稼いで計を助けてるって言ってたぞ！ おは専業主婦でにずっといるくせに、俺にそんな偉そうな利く権利があるのかよ！」

ついに本音がた。 「俺がわせてやっている」という、彼がの底でずっと抱え続けていた傲な優越。

私はため息すらなかった。 ただ、え切ったで、エプロンのポケットから冊の通帳を取りした。 緑の、表が擦り切れた方の通帳。

「これ、見て」

私は通帳をき、最のページを亮介の胸元に押し当てた。

「何だよこれ……」 「私の、独代の通帳よ。結婚する、私がのOL活で、毎のお料とボーナスを切り詰めて貯めた百万円が入ってた座」

亮介が、恐る恐る線を落とす。 印字された数字の列。 毎、律儀に万円、万円、万円と引きされている記録。

そして、番の。

【残 ￥0】

「ぜ……ゼロ……？」 「そう。今ので、完全にゼロになったわ」

私は亮介のから通帳を取り戻し、テーブルのに放り投げた。 パサリと、乾いた音がした。

「あなたが『やりくり』と呼んでいたものの正体はね、亮介さん。私の独代の貯を、毎いつぶすことだったのよ」

静寂が、部を支配した。

テレビのついていないリビングに、蔵庫のいモーター音だけが響いている。