美玖はそう言って、泣きながら笑ったのだ。 その壊れそうな笑顔を見た瞬、私の胸ので、何かが音をてて弾けんだ。

――ふざけるな。

なぜ、き延びた傷を恥じなければならない？ なぜ、の世体のために、息を止めて隠れ続けなければならない？ そしてなぜ、実の族である母までもが、その共犯者になって娘に首輪をはめているのか。

美玖が部をて、が寝静まった夜半。 私は具箱から、き父が仕てだった頃に使っていた、番きくて切れの鋭い裁ち鋏を取りした。

そして今、目のにあるのは、無残に切り落とされたセンチの布と、取り返しのつかない現実だった。

「どうするのよ……どうするのよこれぇ！」

母は半狂乱になりながら、に散らばった布の端切れをかき集め、ドレスの切りに押し当てていた。 「針……針と糸を持ってこなきゃ！ 裏から縫いわせれば、目には分からないかもしれないわ！」

「無駄よ」 私はややかに言い捨てた。 「そのはバイアスに裁断されてる。素が針を入れたら、糸が引きつれて余計にボロボロになるだけ。それに、何千個もの極ビーズの刺繍はどうするの？ 切った瞬に糸が抜けて、に散らばったでしょう」

母はハッとを見回した。 その通りだった。繊細な絹糸で留められていたビーズやパールは、切断された箇所から解け、広範囲にわたって脱落していた。

縫いわせたところで、そこには決定な「継ぎ接ぎの傷痕」が醜く残るだけだ。

「あんたのせいよ……！ あんたが美玖のをめちゃくちゃにしたのよ！」 母が私にびかかろうとした。

「お母さん、やめて！」

部を揺るがすような叫び声をげたのは、美玖だった。

母のきが止まる。 私も美玖を見た。

美玖はからちがっていた。 泣き腫らして真っ赤になった目。乱れた髪。 だが、その線は、母でもドレスでもなく、真っ直ぐに私に向けられていた。

「お姉ちゃん。満した？」

その声は、驚くほどたく、かった。

「これで、私の結婚式は台無しよ。お姉ちゃんの言う通り、健さんのお母様はこれを見て激するでしょうね。健さんも失望する。式はパニックになって、親戚や会社のたちので、私は恥を晒すことになる」

「美玖、私は――」

「言わないで！」 美玖が激昂し、サイドテーブルにあったティッシュボックスを私に向かって投げつけた。 角が私の肩に当たり、に落ちる。

「私のためにやったなんて、絶対に言わないで！ 反吐がる！ お姉ちゃんはただ、自分が正しいって証したかっただけでしょ？！ 『な妹を救ってやる正義の姉』に酔っ払ってるだけでしょ？！」

胸を、素で抉られたような衝撃があった。 言葉がなかった。

「私だって悔しかったよ！ 隠せって言われて、見せるなって言われて、惨めでにそうだったよ！ でもね、それが私の選んだ妥協なの！ 世のには、しなきゃに入らない幸せだってあるの！ あの痛くて、醜いを抱えて、それでも並みにされて、綺麗なで暮らすための代償なら、私はんで払うつもりだったの！」

美玖は歩、私に詰め寄った。 そのパジャマの裾から、引きつれた赤の皮膚が覗いていた。

「それを……お姉ちゃんが勝に引きちぎったのよ。私の覚悟も、私の計算も、私がみ込んだ屈辱も、全部で踏みにじったの！ 『選択肢をあげる』？ 冗談じゃない！ お姉ちゃんがやってることは、あのお義母様と同じよ！ 私のから、勝に私のき方を決めてるだけじゃない！」

息ができなかった。 喉の奥がカラカラに乾き、たい汗が背を伝った。

美玖の言う通りだった。 私は、健の傲さにりを燃やしていたはずだった。 だが、その段として私が選んだのは、「妹のドレスを夜に無断で切り刻む」という、暴力で方な現状変更だった。

『隠すな、堂々と見せろ』 それは、私のエゴだったのではないか？ 傷を晒してきる覚悟のないに、無理やりを剥ぎ取って戦に放りすような、残酷な独善だったのではないか？

「……ごめん」

その言しか、てこなかった。 私の声は、けないほど震えていた。

美玖は私から線を逸らし、え切ったリビングの計を見げた。