「待ちなさいよ！」 突然、織が横から割り込んできた。 彼女の目は、私ではなく、庫のに残された自分の通帳に向けられていた。

彼女は震えるで『織』とかれた通帳をひったくり、乱暴にページをめくった。

「嘘……嘘でしょ？ 私の通帳も……ゼロじゃない！ 私のパート代、父さんに言われて毎半分預けてたのに！ 『将来の自資にしてやるから』って言われてたのに！ 全部なくなってる！」

織の通帳にも、同じ期に引きされた記録があった。 百万円。綺麗に全額引きされていた。 そしてそこにも、同じ払戻請求のコピーが挟まれていた。

サインは――『宮本健』。

「健ィッ！！」 織が獣のような鳴をげ、健の胸ぐらに掴みかかった。 「あんたでしょ！？ あんたが父さんを唆して、私たちのを盗んだのね！？ 何がエリート役員よ！ 何がの柱よ！ 棒じゃない！ ただの棒じゃないの！！」

「せよ！」 健が織の腕を力任せに振り払った。 織の体が壁に激突し、古い襖がガタリと音をてる。

「棒だと？ ふざけるな！」 健の顔が真っ赤に潮していた。 額に青筋が浮き、その目は憎悪と、追い詰められた物のような恐怖に濁っていた。

「俺が自分ので盗んだとでもってんのか！？ 違う！ 親父だよ！ 親父が俺に泣きついてきたんだよ！」

「……何？」 私のので、何かが崩壊していく音がした。

健は乱暴に自分の髪をかきむしり、座卓を蹴りばすように叫んだ。

「、俺が規事業に失敗して、個に数百万の借を背負いかけた……親父が虎ノまで来たんだよ！『健、おの傷は宮本の恥だ。おが潰れたらこのは終わりだ。姉貴と織の通帳を解約してを面してやる。だから絶対に会社でき残れ、成功しろ』って……！ 印鑑と委任状を俺に押し付けてきたのは、親父なんだよ！！」

部が、凍りついた。

織がにへたり込み、を半きにして健を見げている。 私は、にした払戻請求を握り潰したまま、指先がくなるほど力を込めていた。

親父が……？

『おが番しっかりしている』 『おだけが私に番似ている』 そうやって私たちを繋ぎ止め、従順な娘として囲い込んでおきながら。 裏では、私たちが血のにじむいで積みてたを、京で見栄を張る息子の「失敗」を隠すために、あっさりと差ししていた？

「……嘘よ」 私のから、乾いた笑いが漏れた。 「冗談じゃないわよ。……じゃあ、私のは何だったの？ 私が京の学を諦めて、元の役所の臨職員になって、母さんの代わりに事をして……『朋美はしっかりしてるから頼りになる』って言われて、全部み込んできた私のは何だったのよ！？」

涙はなかった。 ただ、胃の底から煮えたぎるような、黒くていりがせりがってくる。

私だけが特別だったのではない。 健だけが誇りだったのではない。 織だけがされていたのではない。

私たちは全員、父という男が描いた「理の庭」という台ので、都のいい役柄をあてがわれ、互いに秘密を持たされ、競いわされ、そして最は使い潰されただけだったのだ。

「……ふざけないで」 私はちがり、庫の底に残されていた最のつのものに目を落とした。

冊の、い学ノート。

表には、それぞれの付が記されていた。 番古いものは、母がんだの。

私は吸い寄せられるように、そのノートへとを伸ばした。 この獄のような欺瞞の、本当の始まりを確かめるために。

庫の底にあった冊の学ノートに私がを伸ばした瞬、背から荒い息遣いとともに、健のが伸びてきた。

「触るな！」

健は番古いノートを引にひったくると、胸元に抱え込んだ。 その仕は、京のオフィスで巨額の予算を差配しているエリート幹部のそれではない。遣いを盗んだ現を親に見つかった、期の怯える子どもの姿そのものだった。

「健、返しなさい」 私の声は、底えするようなりでかすれていた。 「私の通帳を勝に解約して条万を持ちしたこと、まだ説がついてないわよ。親父に泣きつかれた？ 親父が差しした？ そんなの、あんたの言い訳でしょうが！」