と解釈されることを、彼女自が番よく分かっているからだ。

話を切った、私はさんにもメッセージを送った。

『誕会の当、レオが今の族の計画についてスピーチをする予定です』

私は言葉を選んで打った。

『もしプロジェクトで私の会社のコネクションが必でしたら、そのにでもお話ししましょう』

最に牽制を込めた。

『ただ今この段階で、確約はできませんが』

さんから返信が来た。

『ゆかさん、商売は商売、柄は柄です』

彼は余裕を見せた。

『当はお祝いに駆けつけますよ』

彼は相変わらず奥さんとは呼ばなかった。

しかし、その言葉のニュアンスは完全に変わっていた。

レオの堀は、確実に崩れ始めている。

夜、事をしていると、レオが突然私の器に魚のを取り分けた。

彼は骨を取って、言った。

「曜は母さん体調が良くないみたいで、スピーチはしないそうだ」

私は目をげた。

「お義母さん、どこかお悪いの？」

彼は線を逸らして答えた。

「血圧がくてね」

私は尋ねた。

「病院にはったの？」

彼はしを置いた。

「いや、したことないから」

私は箸をそっと置いた。

「奇遇ね」

私はたく言い放った。

「私の母の血圧がかったは、『古いは危ないからエレベーター付きのマンションに引っ越すべきだ』って騒ぎしたのに」

私は皮肉を込めて言った。

「自分のお母さんの血圧は、したことないのね」

彼の顔が歪んだ。

彼は苛たしげに言った。

「君はそうやって、いつも当てこすりを言わないと気が済まないのか」

私は魚をしずつに運び、み込んでから言った。

「私はあなたの基準にわせているだけよ」

彼は声を荒げた。

「にも言っただろう。ひどい言い方はやめてって」

この言葉は、あの彼が会社で私に言った言葉だ。

そのままそっくりお返しした。

レオは箸を器に叩きつけるように置いた。

彼は私を睨んだ。

「ゆか、君は昔そんなじゃなかった」

私は彼を見つめた。

このセリフ、本当に何度も聞いた。

女がをやめると「変わった」と言われ、笑いをやめると「たくなった」と言われ、帳尻をわせようとすると「現実になった」と言われる。

でも、昔の私はどうだっただろうか？

徹夜で彼の企画を直しし、彼の父親の命を覚え、起業に失敗したには自分の貯を差しした。

義母が来るたびに、笑顔で迎えていた。

私は変わったのではない。

彼に注いでいた私の部を、ただ取り戻しただけなのだ。

私は静かに答えた。

「は変わるものよ」

私は彼を見据えた。

「あなただって変わったじゃない」

彼は私を見て、その目に初めて焦りのを浮かべた。

罪悪ではなく、焦りだ。

なぜなら彼はようやく気づいたからだ。

私が浮気の証拠を血になって探したり、泣きながら答えを求めたりしていないことに。

私は彼が逃げ込もうとする全てのに、烈なを当てているのだ。

彼にはもう、隠れる所などなかった。

曜の夜、まゆからフレンド申請が来た。

アイコンは、あのコーヒーカップのまま。

メッセージは言だけだった。

『田さん、っておくべきことがあります』

私はその画面をしばらく見つめ、承認しなかった。

佐藤さんがそれを聞いて、机を叩いて悔しがった。

「なんで追加しないの！そのまま直接対決でしょう！」

私はスマートフォンを伏せた。

「彼女、私に喧嘩をさせたいのよ」

私は状況を説した。

「どういうか分かる？彼女はレオが逃げ腰になってることに焦ってるの」

私は推測を語った。

「だから私を矢面にたせて、彼を問い詰めさせたいのよ」

私は静に分析した。

「私が騒げば彼も態度をはっきりさせざるを得なくなるから、彼女はみの見物を決め込む気なのよ」

佐藤さんはポンとを打ち、声で毒づいた。

「あの、本当同じ穴のムジナね」

彼女は顔をしかめた。

「腐ったフライパンで炒めた残飯みたい」

私は笑った。

「フライパンに失礼よ」

佐藤さんは秒ほど固まり、私の額にを当てた。

「やばい。ゆかが冗談言うようになってる」

その、私は自分がまだきていることを実した。

憎しみだけでも、痛みだけでもない。

オフィスのコピーが詰まりを起こす音も聞こえる。