「お、あの……！」

私は再ボタンを押した。

彼の声がスマートフォンから流れし、静かな部に鮮に響き渡った。

『ゆかはまだ何も気づいていないよ。あのマンションは、誕会さえ終われば俺たちのものになるから』

誰として箸をかす者はいなかった。

録音は続く。

『彼女はに脆くて面倒なことを嫌がるし、世体も気にする』

スピーカーからの声は無に響く。

『親戚がを揃えて勧めて、お義母さんがすれば、彼女は絶対に頷くよ』

私は目を閉じた。

目尻から筋の涙が滑り落ちた。

おばさんが机を叩いてちがった。

「レオ、あんたそれでもの言うことかい！」

義母が慌てふためいた。

「そ、その録音、切り貼りされたものかもしれないじゃない！」

私は次のデータを再した。

廊で、義母がレオに向かって言った言葉だ。

『でどう遊ぼうと勝だけど、計画の邪魔だけはしないでちょうだい』

義母の顔から瞬で血の気が失せた。

をパクパクさせたまま、言葉がてこない。

まゆも耐えきれなくなった。

彼女はレオを睨みつけた。

その目にはなく、ただ恥をかかされたことへの激しい憎悪だけがあった。

「でどう遊ぼうと、ですって？」

彼女は笑した。

「レオ、あんたお母さんに私のことそう言ってたわけ？」

レオが鳴った。

「黙れ！」

まゆの声はヒステリックに甲く響いた。

「どうして私が黙らなきゃいけないの！」

彼女は全てをぶちまけた。

「奥さんとはもうえ切ってる、がに入ったら婚するって言ったじゃない！」

彼女は泣き叫んだ。

「私に待てって言うから半も待ったのに！」

彼女はレオを指差した。

「結局あんたは、私のことまで利用してたのね！」

宴会は完全に爆発した。

親戚たちが々に鳴り始め、子供たちはに連れされた。

ウェイターはドアのにったまま、入ることもがることもできない。

レオはステージので、スポットライトに縫い付けられたようにち尽くしていた。

彼が番恐れていた恥。

その体面が、今この瞬枚枚剥がれ落ちていく。

拾い集めることなど到底できないほどに。

さんが湯呑みを置き、ゆっくりとちがった。

「レオさん」

彼はややかに言った。

「プロジェクトの件は度に戻しましょう」

彼は背を向けた。

「々トラブルに巻き込まれるのはごめんですからね」

レオは茫然と彼を見た。

「さん、あいつらの言うことなんて信じないでください！」

さんは首を横に振った。

「私は自分ので聞いたことだけを信じます」

彼は言い捨てた。

「商売は商売、柄は柄ですよ」

その言葉が最の針となり、レオの張り詰めたを完全に破裂させた。

彼はステージを駆けり、私のに来た。

震える声で言った。

「ゆか、どうしても俺を破滅させたいのか？」

私は彼を見つめた。

彼の目は充血していたが、それが羞恥からなのか恐怖からなのか私には分からない。

彼は本当に、自分が破滅させられたとっているのだろう。

でも彼は気づいていない。

オフィスのキャビネットので彼があの話をかけた瞬、私ののにいた「夫」というは、すでに完全に破滅していたのだ。

私は静かに言った。

「私があなたを破滅させたんじゃないわ」

私は酷な事実を突きつけた。

「あなたが自分で言った言葉を、皆さんに聞いてもらっただけよ」

彼は私を掴もうとを伸ばしたが、私はそれを払いのけた。

母がちがった。

体はし震えていたが、声ははっきりとしていた。

「レオ君、私の娘に触らないでちょうだい」

レオのが空で止まった。

母は彼を見据え、字句噛みしめるように言った。

「誕会をいてくれたことには礼を言うわ」

彼女は毅然と言い放った。

「あんたがのことを狙ってたのもよく分かった。今のこの恩着せがましい宴会も、全部私が引き受けるわよ」

母は彼を指差した。

「でもね、今この瞬から度と私のの敷居を跨がないでちょうだい」

義母が慌ててをした。

「きよ子さん、そりゃたすぎるんじゃないの？」

彼女は必に取り繕った。

「夫婦なんて活してりゃ衝突もあるし、ゆかさんにも悪いところはあるでしょう」