「転って言うのを？」

「ああ」

初めて、

がはっきり認めた。

その翌週。

職員会議で、

期欠席する徒について、

本や庭の希望を聞きながら、

必以に「転」という説を使わない方針が話しわれた。

夫は会議そのものをるではなかったが、

松永先から、

「し変わるかもしれない」

とだけ聞いた。

それだけでも嬉しかった。

しかし、

問題は学のだけではなかった。

。

信ののに、

いつのにかが寄りつかなくなっていた。

以は所の子供がで遊んでいた。

今は避けるように別のを使う。

が勤め始めた仕しでも、

父親の病気が噂になった。

「しばらく休んでほしい」

と言われたらしい。

「おばさんは病気じゃないのに？」

夫が聞くと、

信からのにはこうあった。

《のは悪いじゃないらしい。客が嫌がるからって。誰が悪いのか分からない。》

その文がかった。

誰かの悪はいない。

怖がる客。

客を失いたくない。

活を守りたい族。

病気を治したい父。

全部がつながって、

信だけが学へ戻れない。

休みに入る。

夫は母との療養所へ見いにった。

徳治が面会できるようになったためだ。

広い敷。

。

い病棟。

夫が像していた暗い隔施設とは違った。

それでも、

窓辺に静かに座る患者たちを見ると、

胸がくなった。

徳治は以より顔が良かった。

「夫君」

「こんにちは」

「信からもらってるそうだな」

「はい」

徳治は笑った。

「学のことばっかりいてくる」

文が果物を置いた。

「く戻れるといいですね」

徳治の表が曇る。

「俺が退院するまで戻さない方がいいって、は言ってる」

「どうして」

夫が聞くと、

「俺が病のままじゃ、あいつも何言われるか分からんからな」

また同じだった。

夫はわず言った。

「信は、戻りたいって言ってます」

徳治が黙る。

「ってる」

「だったら」

「夫君」

徳治の声がくなった。

「おはいな」

「くないです」

「自分の検査のこと、学で隠さなかったって聞いた」

「全部は言ってないです」

「それでもだ」

徳治は窓のを見た。

「俺はな、族を守りたいとって隠してる」

「はい」

「でも々、俺が番族を縛ってる気がする」

夫は答えられなかった。

病気を隠す。

病気が族を縛る。

隠すことまで族を縛る。

つほどけば、

別の糸が絡む。

単純な正解などなかった。

休みが終わった。

学期初。

先が教へ入ってきた。

そのろに、

の男子徒。

夫はちがりそうになった。

信だった。

し痩せている。

でも笑っていた。

教がざわつく。

「林？」

「転したんじゃ」

先がをげる。

「静かに」

信は教壇の横にった。

「林君は庭の事でしばらく学をれていました。

今から復学します」

復学。

今度は転と言わなかった。

が続ける。

「庭の詳しい事について、本が話したくないことを無理に聞かないように」

信は自分で歩へた。

「俺から言う」

が驚く。

「林」

「いいです」

信は教を見た。

「親父が結核です」

空気が止まる。

夫は胸が苦しくなった。

信は続ける。

「俺は今のところ丈夫です。何回か検査してます」

誰も声をさない。

「それだけ」

信は自分の席へ歩いた。

以と同じ机。

夫の隣。

座る。

夫は声で言った。

「お帰り」

信が笑う。

「川く約束、まだだぞ」

休み。

何かはづかなかった。

野はしれたところから、

「お、うつらないの？」

と聞いた。

教が凍る。

信の顔が引きつる。

夫がちがりかける。

そのに子が言った。

「さっき先が、検査して丈夫だから来てるって言ったでしょ」

野は慌てた。

「いや、別に嫌とかじゃなくて」

信が笑った。

「俺も怖いよ」

「え？」

「親父が病気だって分かった、俺も同じ部いたから」

野は何も言えない。

信は続けた。

「だから検査してる」

それだけだった。

昼休み。

最初は夫とだけだった。

そのうち子が来た。

次に野も来た。

ぎこちなかった。

以と同じではない。

でも、

以と同じに戻ろうとするがいる。

それだけで分だった。

信が戻ってから、

夫と文の関係もし変わった。

母はもう、

結核の話をするとすぐることはなくなった。