さらに、半に転職していた。

今は古関連の会社で配管理を担当し、取りは万円から万円ほど。

「じゃあ川部品は？」

「そのの会社」

「ずっとそこで働いてるって言ったよな」

「言った」

「何で」

兄は答えなかった。

私はテーブルに半分の送記録を置いた。

「この装具代万円は？」

「活費にも使った」

「リハビリ費万」

「それも」

「タクシー代万」

兄が苛ったように顔をげた。

「全部円単位で説しろっていうのかよ！」

「百万円だぞ！」

自分でも驚くほどきな声がた。

「俺は毎回、兄ちゃんがで困ってるとって送った。美咲にもさせた。休勤も増やした。それを今さら“活費にも使った”で終わらせるのか」

兄はしばらく私を睨んでいた。

やがて、い声で言った。

「が必だったのは本当だ」

「何に」

「借」

美咲が初めてをいた。

「いくらですか」

兄は答えなかった。

「健司さん。これから直に頼るつもりなら、そこを隠したままでは無理です」

兄は美咲を睨んだ。

「おら夫婦で俺を追い詰める気か」

私は兄のへをした。

「スマホ貸して」

「何で」

「借の残見せて」

兄は拒んだ。

そのだった。

テーブルのに置かれていた兄のスマートフォンが鳴った。

画面に名が表示された。

《柴田》

兄は慌てて伏せた。

私はその名をっていた。

事故当、病院へ見いに来ていた兄の代からの友だった。

「ないの？」

「関係ない」

着信が止まる。

数秒、再び鳴った。

兄は源を切った。

そのの夕方、兄が帰ってからほどして、今度は私のスマートフォンへらない番号から話が来た。

「本直さんですか？」

男の声だった。

「はい」

「健司の友の柴田です。突然すみません」

嫌な予がした。

「健司から、あなたの番号を聞いていました」

「何かありましたか」

話の向こうで、柴田はしばらく迷っていた。

そして言った。

「健司に貸したが、もう万円を超えてるんです」

私はちがった。

「万？」

「返済が止まってます」

それだけではなかった。

柴田は続けた。

「健司、俺にはずっと言ってましたよ」

声がくなった。

「“弟が毎を入れてくれるから、絶対に返せる”って」

私は何も答えられなかった。

「それと……俺だけじゃありません」

柴田が言った。

「なくとも、あとから借りてます」

そこで初めて分かった。

百万円は、兄の借を助けていたのではない。

私からが入り続けることそのものが、

兄がさらに借を増やすための信用に使われていた。

翌、私は兄へ柴田から聞いたことを伝えた。

兄は最初、「あいつ余計なことを」とった。だが私が「全部見せない限り円もさない」と言うと、夕方になってようやく袋を持ってきた。

消費者融社。

クレジットカードのキャッシング。

柴田。

元同僚。

計すると、約百万円。

私は数字を見ても、しばらく現実がなかった。

「何に使った」

兄は答えなかった。

「賃だけでこんなになるわけないだろ」

「分かってる」

「じゃあ何」

ようやくてきたのが、パチンコだった。

事故、仕事へ復帰できずにいるが増えた頃、暇つぶしで通い始めた。最初は数千円。負けた分を取り戻そうと額が増え、転職して収入が戻ってもやめられなかった。

「回、きく勝ったんだ」

兄は言った。

「万く」

「それで？」

「それがあれば戻せるとった」

借りたを。

失った貯を。

弟からもらったを。

全部、次の勝ちで戻せる。

そう考え続けた。

私は聞いた。

「俺が送った百万、どのくらいパチンコに使った」

「分からない」

「分からない？」

「そのまま全部使ったわけじゃない。賃にも返済にも使った。料で打ったもある」

にはついていない。

私の万円で賃を払い、その分だけ料から万円をパチンコへ使えば、結局同じことだ。

「兄ちゃん」

「何だよ」

「最初にのことを嘘ついたのはいつ」

兄は黙った。

。

がかなり回復した頃だった。

その、私へ正直に言えば援助が減るとった。

だから言わなかった。

「事故がなかったことにしたわけじゃない」

兄は言い訳するように続けた。

「本当に痛いもある。と同じ仕事はできない。事故のせいで狂ったのは本当だ」