受話器を取った川教の顔が、みるみるうちに蒼へと変わっていく。

「……何だと！？ 徒が……部にいない！？」

受話器を置いた教が、野寺を鳴りつけた。 「野寺教諭！ 組の佐々が、夜の点呼にいないそうだ！ 同の徒の話では、夕の直、宿を抜けして嵐の繁華へ向かったらしい！」

「な……ッ！？」 野寺がちがった。 その横で、朝倉美鈴が酷な笑みを隠そうともせず、わざとらしくため息を吐いた。

「まあ……やっぱりね。神崎優太と仲が良いような徒ですもの。旅先で羽目をして、夜ので警察汰でも起こされたら、楠ノはおしまいよ。……野寺先、あなたが『責任を持って面倒を見る』って豪語していた徒でしょう？ どう責任を取るおつもり？」

「探してきます！」 野寺は朝倉の言葉を無し、広をびそうとした。

「待ちなさい！」教が制止する。「夜の京都を、勘もないおがで探して見つかるわけがないだろう！ 警察に通報して、教育委員会へ――」

「通報したら、あの子のはどうなるんですか！」 野寺の気迫に、教が歩ずさった。 「あの子は、理由もなく抜けすような徒じゃありません！ 必ず、何か事があるはずです！ 僕が……僕が見つけてみせます！」

夜ののへ、野寺はジャージ姿のまま駆けした。 の京都とはいえ、夜はたく肌を刺す。

灯のまばらな渡のたもとで、野寺は息を切らしてち止まり、スマートフォンのGensparkを起した。

『Genspark、緊急事態だ！ 佐々のスマートフォン端末の最終GPSログ、ならびに同の徒が直に交わしていたSNSのトーク履歴から、彼の目を特定せよ！』

画面が激しく滅し、セカンドブレインが全徒の連絡網データと連して稼働する。

【解析完。佐々の端末から、分に送信された未送信メールのきを検】 【宛先：学主任・朝倉美鈴】 【本文：『言われた通り、指定の所へきます。だから、野寺先の処分を取り消してください』】

「……何だって！？」 野寺の血が、逆流した。

【位置報の追跡：嵐駅裏の廃業した遊技跡。現、佐々の位置報は静止。周囲に複数の審なBluetooth信号を検。至急、急してください】

朝倉は、佐々を脅迫していたのだ。 「野寺を救いたければ、夜にで指定の所へ来い」と。 野寺は歯をい縛り、夜のを切り裂いてりした。徒を守れずに、何が教師だ。何が男だ。が千切れそうになっても、野寺のは止まらなかった。

古びたトタン板で囲まれた、嵐駅裏の廃倉庫。 が滴るコンクリートので、佐々は数の柄の悪い男たちに取り囲まれていた。

「おいおい、ボウズ。

夜遊びにしては度胸があるじゃねえか」 煙をふかす男たちは、朝倉が元の興信所を通じて雇い入れた、半グレのチンピラたちだった。徒が夜に良グループと接触し、トラブルに巻き込まれたという「既成事実」を捏造するための台装置。

「……約束が違うだろ！」が叫ぶ。「朝倉先に言われて来たんだ！ 野寺先を困らせるような真似は全部やめるって言ったから……！」

「ハッ、何言ってんだ？ 俺たちは頼まれた通り、おと楽しく遊んでる写真を撮るだけだよ。……おい、並ばせてスマホ構えろ」

男のがの腕を掴み、ねじげようとした、その瞬だった。

ドガァァンッ！！

倉庫の錆びた鉄扉が、凄まじい勢いで蹴り破られた。

「佐々君から、をせぇぇぇっ！！」

息を乱し、肩を激しくさせながら仁王ちしていたのは、汗まみれの野寺啓介だった。 「せ……先！？」が目を見張る。

「ああん？ 何だこのモヤシ野郎は」 チンピラのが属バットを引きずりながらづいてくる。 「教師か？ いいこいてヒーローごっこかよ。骨、折られたいのか？」

野寺のは、正直に言えばガタガタと震えていた。武の得など何つない。殴られれば撃で倒れるだろう。 だが、野寺は歩も引かなかった。 彼はポケットからスマートフォンを取りし、画面を男たちへ突きつけた。

「今この瞬、この所の映像と音声は、リアルタイムで京都府警サイバー犯罪対策課、ならびに文部科学省の通報窓へクラウド経由で同送信されている！」