『第者対抗件具備に関する特約：株式会社黒川アセット保の定期預億円を第順位の質権設定用担保とし、普通預億円をの追加担保枠として差し入れるものとする。本契約の成をもって、黒川アセット代表取締役・黒川、ならびに会・黒川茂は、主債務者・吉実エステートと連帯して切の債務を弁済する責を負う』

「……連帯保証」 私の喉から、乾いた掠れ声が漏れた。

「ええ」川先は徹に頷いた。 「彼らは最初から、黒川アセットを連帯保証に仕てげ、自分たちの破綻したリゾート発の借億円を、丸ごと黒川に押し付ける契約を結んでいたのです。社が共同代表の類に判を押せば、その瞬にこの連帯保証契約が発効する筈になっていました」

。 事を作り、健康を気遣い、親戚の無茶な求にをげてきた々。 そのすべての結末が、この億円の連帯保証という名の「刑宣告」だったのだ。

その――。 静まり返った居に、私のスマートフォンのけたたましい着信音が鳴り響いた。

画面にる表示。 【幸】

父と川弁護士が、静かに私を見つめた。 私はく息を吸い込み、通話ボタンを押すと、スピーカーホンをオンにした。

『もしもし、か！？』 スピーカーからびしてきたのは、先ほどのメッセージの余裕とは打って変わった、狂乱寸の夫の号だった。

『お、体何をやったんだよ！！』

私はを完全に押し殺し、氷のように平坦な声で返した。 「何をやったって、何のこと？」

『とぼけるなッ！！』 幸の叫びの背から、机を激しく蹴りばすような破壊音がドカンと響いた。 どうやら、吉実の敷ので、義父と緒に話をかけてきているらしい。

『さっき、興の担当者から俺の携帯に話があったんだよ！ 「都信託に照会をかけたら、黒川アセットの座が【緊急セキュリティ保全】に設定されており、残証の発も、担保設定の続きも切受け付けられないと回答された」ってな！ けの融資実の最終確認が、全部ストップしたんだぞ！ お、に何を吹き込んだんだ！？』

「吹き込んだ？ 聞きの悪い言いがかりはやめて」 私はややかに言い放った。 「私は黒川アセットの正当な代表取締役として、会社の資産に正アクセスの兆候があったから、正規の続きに従って座を完全ロックしただけよ」

『正アクセスだと！？ 俺はおの夫だぞ！ 夫が妻の会社の資産管理を伝うのが、なんで正なんだよ！！』

「夫だから何？」 私の言葉に、話の向こうが瞬言葉に詰まった。

「晦の夜、お義父さんの斎ので、あなたたちの会話を全部聞いていたわ」

受話器の向こうで、ヒュッと息を呑む音がはっきりと聞こえた。

「『本当の目を言ったらは絶対反対する』『共同代表になって黒川アセットからうちへ融資する』『最悪、預を担保に入れれば追加融資も通る』……そう話していたわね、幸さん」

『な……っ、お、……聞いてたのか……？』 先ほどまでの猛々しい声が、瞬でけない震え声へと萎縮した。

「ええ、全部聞いたわ。そしてトドメは、お義父さんのあの品な笑い声よ。『がいたなら、あいつに何ができる？』――そう仰っていたわね」

スピーカーの奥から、義父・正雄の荒い息遣いが聞こえてくる。 だが、追い詰められた幸は、き直るように再び声を荒らげた。

『き、聞いてたなら話がいじゃないか！ そうだ、親父の会社は今、リゾート発の資繰りで本当に首が回らないんだよ！ あの預残を担保に見せるだけで、興から億の追加融資が引っ張れるんだ！ そうすればホテルも完成して、莫な利益がて、おの実にも利息をつけて返せるんだぞ！ なんでそれが分からないんだ！！』

「億の連帯保証契約を、私に黙って結ぼうとしていたくせに？」

『ぐ……っ！』 幸が喉を詰まらせた。

「興にした資計画、こっちの元にもあるわよ。黒川アセットの預を担保にして、私とお父さんを連帯保証にする特約まで勝に盛り込んでいたそうね。……あんな、盤沈で事がストップしているゴミみたいなリゾート発に、誰が億の命綱を差しすとうの？」