「正当な理由で婚の実を得るため……」

健が呟くと、田が頷いた。

「そして将来、彼が選んだ別の適切な柄の女性と、あなたが再婚するを綺麗にくためにね」

健はそのまま子に座り込み、自分の周囲の世界が音をてて崩壊していくのをじた。

で見た自分にそっくりなあの子供たちは、決してなどではなかった。

彼らは、本当に自分と百の血を引く、紛れもない自分の子供たちだったのだ。

そしてこの5、彼らは自分のせいで、父親のをらずに育ってきた。

オーストラリアから京へと向かう帰国のフライトは、健にとって永に続く悪のようにくじられた。

彼は内でもすることができず、提供された事をにすることもできなかった。

のでは、最った全ての事実が狂ったように繰り返されていた。

2の幼い子供の姿、彼らの無邪気な笑顔。

空港で自分に向けられた、百の氷のようにたい線。

そして、自分が今ようやく辿り着いた、あまりにも残酷な真実。

京の空港に戻った、健は自分のマンションには帰らなかった。

彼は空港から直接を運転し、グループの本社ビルへと向かわせた。

彼は最階までがり、父親の豪華な個オフィスのなドアのにった。

しかし、彼はノックをしてに入ることはしなかった。

ただしいたドアの隙から、窓を背にして豪華な革張りの子に座る男のろ姿をじっと見つめていた。

かつて、彼が世界で最も尊敬し、その背を追い続けてきた男。

自分のする妻と、まれてくるはずだった族を徹底に破壊した男。

健はドアノブからをし、無言のまま踵を返した。

代わりに彼が向かった先は、自由が丘にある菜のだった。

突然に現れた彼を見て、菜は驚きに目を丸くした。

「また来たの？」

彼女は警戒するような声で言った。

「百と直接話す必があるんだ」

健は切実な目で彼女を見つめた。

「真実を、全てった」

菜はハサミを置き、彼をじっと観察した。

「体、何をったの？」

「彼女が妊などではなかったこと」

健は言ずつ、噛み締めるように言った。

「あの子供たちが、違いなく俺の子供だということ」

彼は拳を握りしめた。

「そして、あの劇の全てが、俺の父の勝な策略だったことだ」

菜は彼の言葉を聞き、い黙り込んだ。

彼女は彼が嘘をついていないことを、その目から読み取った。

やがて彼女はエプロンのポケットから、自分の携帯話を取りした。

「百は今、まだニューヨークにいるわ」

菜は画面を操作しながら言った。

「でも、彼女があなたに会いたいかどうかは、私には分からない」

「頼む」

健はくをげた。

「1度だけでいい。話す会をくれ」

菜はし躊躇した、画面をタップして百にいメッセージを送信した。

返信が来たのは、それから丸2が経過した夜だった。

『百は、2週に本に戻ると言っている』

菜からのメッセージにはそうかれていた。

『活基盤を移すための法な続きがあるらしいわ。もし直接会いたいなら、それが最の唯のチャンスよ』

その待ちわびる2週、健はまるで魂を失った抜け殻のような活を送った。

会社には切顔をさず、誰とも連絡を取らなかった。

ただマンションのリビングのソファーに座り、窓のの景をぼんやりと見つめながら、彼女に会った何を言うべきかだけを考え続けていた。

謝罪の言葉を並べるだけで分なのだろうか。

それとも、今更謝ること自体が、すでに遅すぎるなのだろうか。

ついに、約束のがやってきた。

井の公園は、のまりをじさせる涼しい午の空気に包まれていた。

散歩には、黄くづいた落ち葉がカサカサと音をてて散っていた。

健は約束のよりもかなりく到着していた。

彼は池のそばののベンチに座り、臓が肋骨を突き破るのではないかとうほど激しく鼓するのをじていた。

そしてくのから、彼女の姿が見えた。

百は、落ち葉を踏みしめながら1でゆっくりと歩いてきた。