「お父さん……聞いてほしいことがあるの」

かな子は喉を詰まらせながら、しかし断固とした調で切りした。

「私、誠君と婚するつもりなの」

受話器の向こうで、父が息を呑む気配がした。

かな子はこれまでの数、誠から受けてきた言葉の暴力、妊を理由にした侮辱、そして先ほどに入れたばかりの浮気の証拠について、包み隠さずすべてを打ちけた。

い沈黙が流れた。やがて、父のから絞りされたのは、りで震えるい声だった。

『……そうか。そんな獄のに、おをで置いていたのか。気づいてやれず、本当にすまなかった』

「ううん、私が隠してたから……。だからお父さん、お願いがあるの。その贈与の続き、私が誠君と完全に婚して、戸籍が抜けるまで待ってもらえないかしら。あの男には、私の実のことなんて円たりとも渡したくないの」

『当然だ。と税理士には私から指示をし、執続きを止させておく。かな子、何も恐れることはない。おの背には私たちがいる。すべてを片付けて、堂々と帰ってきなさい』

「ありがとう、お父さん……！」

話を切った、かな子はく息を吸い込んだ。

元のスマートフォンには、誠の貞を証する写真。そして、婚届。

自分を縛り付けていた「経済な」という最の枷は、今この瞬に完全に砕け散った。

その夜、午分。

玄関のドアが乱暴にき、誠が帰宅した。夜とは比べ物にならないほど嫌で、交じりにリビングの扉を蹴りける。

「おい、かな子！ 起きてるな？ ちょうどいい、おに事な話があるんだよ！」

誠はソファにドカリと腰をろし、ネクタイを乱暴に引き抜きながら、傲極まりない笑みをその卑た元に浮かべた。

「単刀直入に言ってやる。俺と婚しろ」

かな子はじることなく、静かに誠を見つめ返した。

「婚？」

「ああ、そうだ。の穴かっぽじってよく聞けよ。子どもも産めねえ役たずの欠陥ババアなんぞ、いつまでも養ってられるかよ！ 俺にはな、若くて嬌があって、俺の子どもを産んでくれる素らしい女性がいるんだよ！」

誠は勝ち誇ったように胸を張り、テーブルをのひらでバンと叩いた。

「おのせいで俺の貴な代が無駄になったんだ。迷惑料と慰謝料として、おから百万円括で支払ってもらうからな！ 払えねえなら、おのあの田舎臭い実に乗り込んで親父から毟り取ってやるだけだ！」

子どもの産めない妻を罵倒し、倫相と再婚するために、被害者面をして百万円を求する。ここまで醜悪で浅ましいが、この世にするのか。

かな子の瞳の奥から、切の迷いが消えった。

「いいわよ」

かな子は静かにちがり、テーブルの引きしからあらかじめ用してあった枚のを取りし、誠の目のに滑らせた。

「はい、記入済みの婚届。あなたのサインと印鑑を押せば、今すぐせるわ」

誠の顔から、瞬にして嘲笑が凍りついた。

「……あ？」

予の展に、誠は抜けにをけたまま、目のの用とかな子の顔を交互に見つめた。

「な、なんだよこれ……用がいいじゃねえか。脅しのつもりか？」

「脅しじゃないわ。お望み通り、今すぐ婚してあげるって言ってるのよ。さあ、くいて。私、の番で役所にしにくから」

誠は狼狽を隠すようにを鳴らし、ペンを乱暴に握りしめた。

「けっ……で泣きついてきても絶対に復縁なんてしてやらねえからな！ 精々、野垂れぬがいいわ！」

勢いよくペン先をらせ、署名捺印を終えた誠から、かな子は迷わず婚届を引き抜いた。

「じゃあ、の朝には荷物をまとめてていくわね。今までお世話になりました」

微笑みすら浮かべて礼するかの子をに、誠は気悪そうに眉をひそめた。

翌朝、役所の窓に受理された婚届を見届けた、かな子は実へと向かった。

だが、物語はこれで終わりではなかった。

の昼がり。実の縁側で穏やかなに吹かれていたかな子のスマートフォンが、狂ったような振を始め、画面には『誠』の文字が、件を超える着信とともに赤く点滅していた——。