「あら、それは変ね。でも、しってるならあなたが全部やってあげればいいじゃない」

『俺がやるわけねえだろ！ 俺は営業課だぞ！ で疲れて帰ってきて、なんで俺が女の脱ぎ散らかした着を洗わなきゃならねえんだよ！ それに……あいつ、遣いが異常なんだよ！』

誠の鳴はさらにくなった。

『昨、同居記のパーティーをやるとか言って、勝に俺のクレジットカードを持ちして、百貨で万のブランドバッグと級シャンパンを買い込みやがったんだ！ 文句を言ったら「ケチな男、器がさい、課のくせにそんなもないの？」って罵られて……！ しかも、今朝になって「活費として万寄越せ、払えないなら別れる」って喚きして、部の皿を割りまくってんだよ！』

「自業自得じゃない。あなたが自分の志で選んだ女性でしょ」

『かな子、頼むよ！ 悪かった、俺が悪かったから！ おがいかに庭を支えてくれてたか、に染みて分かったんだ！ 飯も美かったし、部もいつも綺麗だった！ 俺にはやっぱりおしかいないんだよ！ 今すぐ帰ってきて、あの女を追いしてくれ！』

どのがそれを言うのか。かな子は腸が煮えくり返るようなりを覚えた。

事を完璧にこなし、パートで活費のしを稼ぎ、どれほど侮辱されても耐えていた妻を「穀潰し」

と呼び捨てて追いした男が、にし骨を折られただけで泣きついてくる。すべては自分の都、自分の楽、自分のプライドのためだけ。

「ふざけないで」

かな子の声が、凍てつく刃のようにく沈んだ。

「何が『助けうのが夫婦』よ。あなたは私が子どもを産めないと分かった瞬から、毎私を欠陥品と罵り、活費を盾にして見し続けたじゃない。で女を作って、私に隠れて散々贅沢をしておきながら、その女が都悪くなったら元妻に尻拭いをさせようっていうの？」

『そ、それは……！』

「答えてよ！ 私が子どもを産めないからって、としての尊厳まで踏みにじっていい理由がどこにあったの？ 散々私をサンドバッグにしておいて、今更『おしかいない』ですって？ 笑わせないで。本当に浅ましくて、みっともなくて、救いようのない男ね」

話の向こうで、誠が息を呑み、沈黙した。

数秒の静寂の、受話器の奥から聞こえてきたのは、反省の言葉ではなく、追い詰められた獣のような逆だった。

『……てめえ、調子に乗ってんじゃねえぞ！』

誠のプライドが完全に決壊したようだった。

『誰に利いてんだ！ 俺がいなきゃパートのでに迷うだけの無能なババアが、偉そうに説教垂れてんじゃねえ！ おなんかじゃアパートの敷すら払えねえだろうが！ せいぜいボロアパートで飢えにするのがオチだ！』

「私が、おに困っているとでもっているの？」

かな子は静かに、嘲笑を込めて問いかけた。

『当たりだろ！ 座の端なんか賃半で消しぶわ！ 俺がけで買い取ってやろうとしてるんだから、ありがたく座して戻ってくればいいんだよ！』

「誠君、あなた本当に何も見えていないのね」

かな子は縁側からちがり、庭の々を静かに見つめながら告げた。

「私にはね、あなたがかけても稼げないような資産があるのよ」

『……はあ？ 寝言言ってんじゃねえよ。数百万の貯自か？』

「億千万円よ」

受話器の向こうの空気が、ピタリと止まった。

「私の実、父が精密器のメーカーを経営していて、証プライム企業に会社を売却したことはっているわよね？ 父がね、先週すべての信託資産と株式、預貯の贈与の続きを終えてくれたの。評価額で億千万円。全額、私の個座に移管されることが決定しているわ」

『……じゅう……いち……？』

誠の喉から、空気の抜けるような抜けな音が漏れた。

「結婚しているに贈与を受けたら、あなたみたいな欲な男に財産分与を請求されるのが嫌だったから、婚届が受理されるまで続きを待ってもらっていたのよ。昨、完全に婚が成したから、には正式に私の単独名義になるわ。円たりとも、あなたに分与する義務はない特財産よ」

『う、嘘だ……！ そんなの、聞いてねえぞ！ なんで言わなかったんだよ！』