暴かれた正体と「ミスター・モリティー」

な契約類にサインが交わされ、張り詰めていた会議の空気が気に弛緩した。

俺が胸元からハンカチを取りし、軽く額の汗を拭っていると、背から猛烈な勢いでづいてくる音が響いた。

「ちょっとぉぉぉっ！ どういうことなのよ、これぇぇぇっ！？」

ヒステリックな切り声とともに、女社が俺の胸ぐらに掴みかからんばかりの勢いで詰め寄ってきた。化粧が剥げかけた顔は潮し、りと混乱で血管が浮きている。

「なんで！？ なんで学歴で変オタクで無能のあんたが、カ国語もペラペラ話せるわけ！？ あり得ない！ 絶対にあり得ないわよ！」

「あり得ないと言われましても、今目ので見ていた通りですが」

俺は静にをかわし、ややかな線を返した。

「ちなみに、俺が話せるのはカ国語だけじゃありませんよ。カ国語です」

「な、なな……カ国語ぉ！？」

女社が泡をって仰け反る。幼期から世界を転々とし、彩な言語と文化ので揉まれて育ったのだから、複数の言語を操ることなど俺にとっては息をするのと同じことだ。

そんな俺のいちなどる由もない社が、キーキーと喚き散らそうとした、まさにそのだった。

「久しぶりだね、ミスター森本。まさか、極のこんなさなオフィスで君と再会できるとはわなかったよ」

く、気品に満ちた声が割って入った。

振り返ると、そこには柔らかな笑みを浮かべたチャールズＣＥＯがっていた。

俺は苦笑いを浮かべ、わざと肩をすくめてみせた。

「初めまして、ミスター・チャールズ。違いではありませんか？」

「ははは、初めましてなんて寂しいことを言ってくれるなよ、タイガー」

チャールズは悪戯っぽく片目をウインクした。

「とぼけなくたっていいじゃないか。私が君の正体をらないとでもっていたのかい？」

「……やれやれ。バレていましたか」

俺は観してさく息を吐きし、を差しした。

「ご無汰しています、チャールズ。ロンドンでのカンファレンス以来ですね」

「ああ、元気そうで何よりだ！」

ガッシリと固い握を交わす俺とチャールズ。その親密な様子を目の当たりにし、女社は完全にパニックに陥っていた。

「え……ええっ！？ な、何でりいなの！？ どうしてうちの雑用オタクが、世界企業のＣＥＯとタメで握してるのよ！？」

取り乱して喚く女社の言葉を、チャールズは聞き逃さなかった。彼の穏やかだった眉がピクリとねがり、たいが宿る。

「雑用オタク……？ 君、彼に向かって随分と無礼なを利くのだね」

「えっ！？ に、本語わかるんですか！？ だったら最初から言ってくださいよ！」

「簡単な本語なら理解できるさ」

チャールズは然と言い放ち、女社を蔑むように見ろした。

「君は国の企業を預かるでありながら、言葉遣いも弁えず、あろうことか自社の部の真の価値すら理解していないようだ。それでよく社が務まるものだ」

「だ、だってこの男は、学卒の引きこもりでパソコンオタクの変なんですよ！？」

「やれやれ、れなほどに盲目だな」

チャールズは底呆れ果てたように首を横に振った。

「彼は代の申し子――世界のサイバー空を揺るがす伝説のスーパーホワイトハッカー、『ミスター・モリティー』そのだぞ。君のようなので、雑用に使われていい男ではない」

「ミ、ミスター……モリティー……！？」

その名を聞いた瞬、女社の顔から完全に血の気が引いた。