けれど封筒のみが気になり、私は夕にいた。

便箋は3枚あった。

織は22のことを謝っていた。

直から「夫婦関係はもう終わっている」と聞かされ、自分もそれを信じたこと。途で嘘だと気づきながら、引き返せなかったこと。美咲から連絡が来た、今度こそ過を清算できるとったこと。

だが、私の目を止めたのは最の段だった。

《美咲ちゃんに、恵子が面会を拒んだと話したことについては、私も止めませんでした。本当は違うとっていました。直は何度か所をる会がありました。でも私自、直が美咲ちゃんに会えば、あなたとの関係まで戻るのではないかと怖かったのです》

私は便箋を置いた。

初めてる事実だった。

直だけではない。

織もまた、美咲と父親の関係が戻ることを恐れていた。

自分が選ばれなくなるのが怖かったから。

美咲は捨てられることを恐れ、私を切ろうとした。

私は必とされなくなることを恐れ、娘の問題を先回りして解決し続けた。

織は直を失うことを恐れ、父娘の再会をざけた。

そして直は、自分が悪者になることを恐れ、22会わなかった責任を私へ移した。

形は違っても、全員が「捨てられること」を恐れて誰かをかそうとしていた。

私は翌、美咲へのことを伝えた。

「読みたい？」

美咲はし考えてから首を横に振った。

「今はいい」

以なら、真実をつ残らずろうとしたかもしれない。

「織さんが何をってたかより、これから私がどうするかの方を考えたい」

私はその答えを尊した。

は捨てなかった。

かといって、宝物のように保管するつもりもなかった。

婚関係の類と緒に封筒へ入れ、押し入れの奥へ戻した。

過は消えない。

しかし、毎に取る必もない。

数、美咲は直へ通のメッセージを送ったという。

《お父さんと会えたこと自体は悔していません。でも、お母さんが会わせなかったという説は事実と違いました。私は誰かを悪者にした話ので関係を続けたくありません。しばらく連絡を控えます》

直からは、

《母親に洗脳されたんだな》

と返ってきた。

美咲はその画面を私には見せなかった。

で輔さんから聞いた。

美咲は度だけ、

《自分で確認して決めました》

と返し、そのは通を切ったという。

私はそれでいいとった。

父親を永久に拒絶するかどうかは、娘が今決める必はない。

ただ、誰かに選ばされるのではなく、自分で距を決める。

22にできなかったことを、娘は今ようやく始めていた。

延期から3か、美咲と輔さんは結婚式の取りを決め直した。

招待客は92から58へ減った。

豪華な演もいくつかやめた。

親族の送迎は輔さんと美咲がそれぞれ担当を分け、宿泊の確認もでった。

私は何も頼まれなかった。

正確には、度だけ美咲から話があった。

「叔母さんのが悪いから、駅からタクシーを予約した方がいいとうんだけど、いつも使ってる会社の番号分かる？」

「分かるわ。送るね」

私は番号だけ送った。

予約はしなかった。

翌、美咲から、

《予約できました》

と届いた。

そのい報告が、妙に嬉しかった。

式の1か、美咲が招待状を持って来た。

以のように私が作った名簿を確認してほしいとは言わなかった。

「お母さんにも、正式に来てほしい」

封筒を両で差しした。

私はをいた。

《婦母　田恵子様》

席は婦側親族席の番だった。

直と織の名はない。

「お父さんたちは？」

「呼ばない」

「私がいるから？」

美咲は首を横に振った。

「今の私には、結婚式で族として並んでもらう準備ができてないから。いつかまた話すかもしれない。でも、それと結婚式は別にする」

「そう」

「お母さんには、何もしなくていいから来てほしい」

私はわず笑った。

「何もしなくていい？」

「親族への連絡も、受付の確認も、着付けの数も、全部私たちがやる。お母さんはになったら来て、座って、ご飯べて」

半以、裏方として結婚式に関わってきた私にとって、それは奇妙な招待だった。

そして、とてもありがたかった。

「分かった。席します」

美咲の目がし潤んだ。