を取り返すために見つけたはずのが、今度は志津へ別の問いを突きつけていた。

徳蔵は、いったい正にいくら貸し、そのはどこまで返されていたのか。

志津は翌朝、吉松から借りた領収控えの写しを持って徳蔵のへった。徳蔵は網の錘を直していたが、を見るとを止めた。否定するとっていた志津に対し、徳蔵は「そうだ。俺が3万円した」とあっさり認めた。

「なら、最初からそう言えばよかったでしょう」

「言ったらおは、はいそうですかとを渡したか」

「借りた分なら返します」

徳蔵は笑わなかった。

「3万円だけだとっとるのか」

徳蔵が奥から持ってきたのは、古い学ノートだった。そこには正へ渡したというがごとに並び、代3万円のほか、昭27の網代1万2000円、の発修理代8000円などがかれていた。返済の記載もあるが、徳蔵の計算ではまだ1万8400円残っているという。

志津には初めて聞く額ばかりだった。ただ、網をしくしたも発を修理したも覚えている。正が「今は揚げから引かれるから苦しい」と言っていたことまでいした。

「揚げから引かれていた分は？」

徳蔵の表がわずかに変わった。

「何の話だ」

「発を直したあと、毎引かれていました。正がそう言ってました」

「組へ払うと俺への借は別だ」

その言葉を聞いた瞬、志津はちがった。徳蔵の帳面を奪うことはせず、かれていると額だけ自分のへ写した。「別なら別で、確かめます」と言うと、徳蔵は初めて声を荒らげた。

「どこへく気だ」

「漁協です」

「志津、余計なことをするな」

その「余計なこと」という言葉で、志津はむしろくべき所が決まった。

漁協の帳では井が骨に嫌な顔をした。志津が正の過3分の揚げ精算を見せてほしいと言うと、「古いものまで何に使う」と聞き返し、すぐには帳面をそうとしなかった。

「夫の借を調べます」

「徳蔵との兄弟の貸し借りなら組は関係ない」

「関係ないなら、見せても困らないでしょう」

押し問答の末、若い帳係が倉庫から綴りを運んできた。志津は枚ずつ数字を追い、昭276の欄で指を止めた。

《揚　万千百円》《組数料》《油代》《漁具代》そして最に、《徳蔵替分　百円》

翌にも同じ項目があった。その次のは500円、さらに翌は300円。網代を借りたという期よりから、正の揚げから「徳蔵替分」が引かれていた。

志津はから持ってきた鉛で、つずつ計した。昭26から残っている控えだけでも1万6200円。徳蔵の帳面に記された返済額より、らかにい。

「これは徳蔵さんへ渡ったんですか」

井は答えなかった。

「組が引いたなら、記録がありますよね」

「昔の細かいことまで俺はらん」

「今朝は兄弟の貸し借りだから組は関係ないと言いましたよね」

周囲の帳係がを止めた。

井はようやく「正が頼んだんだろう」と言ったが、志津が「なら頼んだを見せてください」と返すと、また黙った。

そのの夕方まで調べて分かったのは、徳蔵が代をしたこと自体は事実だということだった。だが同に、志津がらないところで正の揚げから徳蔵名義のが何も引かれていたことも事実だった。

つまり徳蔵には「貸した理由」がある。

けれど「まだ返していない」という話は、そのまま信じられない。

志津が帳をようとした、井が呼び止めた。

「志津。の話は、その3万円だけじゃないぞ」

井は鍵のかかった引きしから、つ折りのをした。

「これを見てから、自分のだと言え」

そこには正の名と印があった。

の表題は《漁使用に関する承諾》だった。昭289、発をきく修理した直の付で、正が操業できなくなった、徳蔵を優先しての使用者とすること、未清算の替があるはを勝に処分しないことがかれている。

正の印は見覚えのあるものだった。役へすにも、子どもの学の類にも使っていた崎の丸印である。

志津はを何度も読み返したが、夫からそんな約束を聞いた記憶は度もなかった。