黒田が歩みて、堂内全体に響き渡る声で告げた。

「先代総帥の遺言、および馬ホールディングス取締役会の全会致の決議に基づき、本付をもって、馬美央様が馬グループ統帥として全事業の指揮権を継承いたしました」

ザッ！

その言葉が終わるがいか、最列にいた各界の首脳陣、そして塚社を含めた数百の参列者が、斉に席を蹴って起した。そして、美央に向かって直角に腰を折り、々とを垂れた。

「「「統帥様！」」」

音の唱が、斎を揺るがした。

達也の全の毛穴から、瞬で汗が吹きした。膝がガクガクと震え、っていることすらできなくなる。

「う……あ……あ……」

自分の勤める会社「帝都産業」が、馬グループの末端の末端であること。

自分が「誰のおかげで飯がえている」と威張り散らしていた妻が、その会社の殺与奪の権を握る帝国の頂点に君臨していたこと。

そして、自分が万円を惜しんで殺したも同然の男が、その帝国の絶対神であったこと——。

点と点が線で結ばれた瞬、達也の界は真っ赤に染まった。

「貴様ァッ！！」

斎の空気を引き裂いたのは、獣のような咆哮だった。

最列からびしてきた塚社が、太りの体からは像もつかない俊敏さで達也の胸ぐらを掴みげた。

ドカッ！

鈍い打撃音が響き、達也の顔面に塚の拳が々と突き刺さった。

「ぎゃあああっ！」

達也は派に宙をい、理のに背から叩きつけられた。血が噴きし、物のネクタイを真っ赤に染める。

「しゃ、社……！？ な、なんで……俺は課代理の佐々で——」

「黙れ、こののクズがッ！」

塚は狂乱したように達也の胸倉を革靴で踏み躙った。顔を真っ赤に鬱血させ、血管が千切れんばかりに叫ぶ。

「が帝都産業を破滅させる気か！ 貴様のようなの程らずの寄虫が、先代総帥と統帥様に何を抜かしたか！ 『無でオムツを替えろ』だと！？ よくもそんな汚らわしいでこの神聖なにを踏み入れたな！」

「ひっ……ひいっ！ た、助けて……美央、助けてくれ！」

達也はをいずり、美央の元へを伸ばそうとした。

美央は歩もかず、まるでのを避けるように、たくそのを爪先で払いのけた。

「黒田さん。あれを」

「はっ」

黒田が差ししたのは、あの、美央がアパートをる際に用していた、あの漆黒のレザーファイルだった。美央はファスナーをき、の類を枚、にいつくばる達也の目のに放り投げた。

緑の用。所定の欄には、すでに美央の署名と捺印が完璧に済まされていた。

「婚届よ。文句があるなら婚だ、と言ったのはあなたでしたね。あなたの望み通りにしてあげます。署名しなさい」

「み、美央……頼む、悪かった！ 俺が悪かった！ おが馬グループの令嬢だなんてらなかったんだ！ ってたらあんなこと言わなかった！」

「っていれば言わなかった？」

美央の元に、氷点の嘲笑が浮かんだ。

「相が力を持っているとれば媚びへつらい、力のない老や妻だと見せば踏みにじる。……あなたのその浅ましい本性こそが、父の命を奪ったのよ」

美央はファイルから、さらに通の分い類を取りした。

「そして、これがあなたの本当の居所よ」

バサリ、と達也のへ落とされた類。その表題の太文字が、達也の血った目にび込んできた。

『懲戒解雇通』 『損害賠償請求予告通 億千万円也』

「な……さ、億……！？」

達也の呼吸が完全に止まった。

「業務横領、架空経費請求、部への脅迫およびパワハラ」

美央は淡々と、刑事告発の罪状を読みげる検察官のように言葉を紡いだ。

「それだけではないわ。あなたが『専務の特命』と信じ込んでサインしていたダミー会社への架空発注。専務は今朝、京検特捜部にしてすべてを自したわ。『佐々達也に全責任を押し付ける筈だった』とね」

「そ、そんな……！ 俺は専務に言われた通りにハンコを押しただけで……！」

「法に見れば、実為者はあなたよ。架空取引による流資、億千万円。それに加えて、先代総郎の尊厳を著しく傷つけ、グループの社会信用を失墜させたことに対する懲罰慰謝料千万円。