肩きのない仕事

の終わり、私はミラノの展示会へ掛けた。語学学でりったの紹介で、イタリアと本の規模な調達支援会社の仕事を見学する会があったからだ。きな会議も派な組織図もなく、担当者はだけ。彼らは具メーカーと本の売ので、仕様の確認やサンプルの配をしていた。私は最初、仕事に戻るつもりではなかったが、話を聞くうちに自分の経験が使える面があると分かった。

責任者のマルコは「急ぎの仕事ほど、最初にできないことを決める」と言った。私はその考え方が気に入った。彼は私の職を聞き、欧州のとの交渉経験があるなら協力してほしいと申した。私はすぐに返事をせず、仕事内容、報酬、、現で働くための必な続きを確認した。の会社で学んだことを忘れたわけではない。むしろ、今度は最初から境界を決めたかった。

マルコが示した最初の依頼には「本側の急な問いわせにも随対応」とかれていた。私はその部分を、平の対応と緊急の連絡経に分けてほしいと頼んだ。マルコはし驚いたが、「確かに、その方がこちらも計画をてやすい」と言って文面を直した。私は契約のさなが変わるのを見て、当たりだとっていた夜の話が、実は当たりではなかったことを改めてった。

最初に任されたのは、本のさなホテルが使う製チェアのサンプル確認だった。額は神インテリアで扱った案件とは比べものにならない。けれど、座面の仕げと耐久試験の条件を曖昧にすると、納品に困るのは現のだ。私は発注者の希望を理し、へ確認する順番を提案した。マルコは「それなら先方も答えやすい」と言い、私の提案を正式な作業順に加えた。

仕事はいつも順調というわけではなかった。の返事が遅れ、試作品のが予定と違い、私は自分の説がりなかったのではないかと落ち込んだ。けれど、マルコは原因と次の確認事項を緒に理し、夜遅くまで残るようには言わなかった。「の朝、続きをやろう」。その言葉を聞いた、私は度で仕事を終わらせようと自分を追い込んでいた癖に気づいた。

収入は以よりなく、活費の管理も欠かせなかった。私はごとの支を記録し、仕事を増やすか、滞先を変えるか、必なら本へ戻るかを定期に見直した。会社を辞めればすべてが楽になるわけではない。けれど、を隠して誰かの期待にわせる必がなくなった。決める材料を揃え、自分で選ぶ。その順を、私は今度こそ自分の活にも使えるようになっていた。

展示会の休憩所で、マルコが「の会社から話？」

と尋ねた。私の携帯が度震えたからだ。画面に表示されていたのは、しい取引先の名だった。「いいえ、今の仕事の連絡です」と私は答えた。すぐになくてもよいと分かっていたので、休憩を終えてから折り返すことにした。昔の私なら事の途でも話を取っていただろう。今は、自分ののに仕事を置くことができた。

帰りの列で、私は本の友へ写真を送った。展示会の材サンプル、夕方の駅、窓のに広がる。織は「楽しそう」と返信してきた。私はし考え、「楽しいもあるし、変なもある。でも自分で選んでいる」といた。自分のをきな肩で埋め直す必はない。さな仕事でも、責任と条件が確なら、私は誇りを持って向きえる。

その夜、私は母の写真を棚から取りした。写真の裏には、母の字で「、病院の庭」といてある。仕事に追われていた頃は、そのを読む余裕さえなかった。私は写真を戻し、翌の予定を帳にいた。午はとの確認、午は語学の復習、夜は所ので夕。どれもきな予定ではないが、今の私には切な約束だった。