午分

浦の証言を裏づける物が必だった。

澄子が次に探したのは、発破に使われる資材の記録だった。

もちろん部者の自分が会社の帳簿を見られるはずはない。

がかりをくれたのは弟の浩だった。

夕。

澄子がノートを広げていると、浩が横から覗いた。

「姉ちゃん、まだやってるの？」

「見ないで」

「勝雄さんのことでしょ」

澄子が顔をげる。

「学で何か聞いた？」

「勝雄さんの妹、しばらく休んでる」

「そう……」

浩は座った。

「俺の友達の兄ちゃんもあの現にいたよ」

「誰？」

「本さん。薬庫の伝いしてる」

翌。

浩の紹介で、澄子は歳の本忠男に会った。

所は町れの神社。

忠男は最初、震えていた。

「俺、直接見たわけじゃないです」

「それでいいの」

「発破の記録をいただけです」

「いつ？」

「本当は分」

澄子は息を止めた。

「記録には？」

「翌朝、分に直せって言われました」

「誰に？」

「所です」

「原敏夫さんは？」

「横にいました」

「何か言った？」

忠男は首を横に振った。

「ずっと黙ってました」

「元の記録は？」

「捨てたといます」

澄子の肩が落ちた。

だが忠男は続けた。

「ただ……」

「何？」

「発破材料の払いし帳は別です」

「そこにもが？」

「倉庫からした刻があります。夜分」

澄子は顔をげた。

会社の事故報告では、発破は夕方に終わっていたことになっている。

なら午分に発破用資材を持ちす理由がない。

「帳簿はどこ？」

「現事務所」

「き換えられる？」

忠男は苦く笑った。

「もうき換えてるかもしれません」

それでも澄子は記録した。

《薬払いし　2220分》

《発破　2254分》

《事故直　勝雄識あり》

《会社公式説　夜発破なし》

つずつ刻が埋まっていく。

そのの夕方。

林のまでった。

志乃へ会うためだった。

玄関をけたのは歳の女。

勝雄の妹、美代だった。

「母はまだ仕事です」

「そう。じゃあまた来るね」

帰ろうとした、美代が言った。

「お兄ちゃんのこと、調べてるですか」

澄子は振り返った。

「しだけ」

「お兄ちゃん、悪いことしたんですか」

「してないよ」

女はしたような、それでも納得できない顔をした。

「会社のが来た、お母さんに言ったんです」

「何を？」

「勝に危ないところへ入ったから事故になったって」

澄子のがたくなった。

事故の責任まで、勝雄に押しつけようとしている。

その夜。

志乃が交換所の帰りを待っていた。

「娘から聞きました」

「勝に訪ねてすみません」

「違うんです」

志乃は鞄から、さな封筒をした。

「勝雄の料袋に入っていました」

には切れがあった。

事で配られた作業予定表。

1112。

《発破作業　午》

印刷された文字。

その横。

鉛で勝雄自がいたとわれるメモ。

《なら》

さらに。

《主任　夜やると言う》

「これ……」

「息子は何でもにく癖があったんです」

志乃は言った。

「忘れっぽいからって」

澄子はを見つめた。

夜発破が突然決められたことを示す、被害者自のメモ。

さな文字。

たった。

それでも、くなったが残した最初の証言だった。