こちらの確認ミスです」

シゲルは淡々とをげ、朱肉をつけて訂正印を押した。単なる事務な違い。誰もがそこで納得し、笑って終わらせるはずの些細な来事だった。

しかし、シゲルが台帳のページをにめくっていたその数秒、ミキの鋭い線は、かれた過の記録のに釘付けになっていた。

『198911 気災復旧事・主配管修繕費精算 支払先：吉永務 百万円也』

商業で建築積算の基礎も学んでいたミキのので、警報のような違が鋭く鳴り響いた。

の災の規模は、自治会の過資料で把握していた。の配盤が部焼け焦げ、送ポンプのバイパス管がで変形した程度のボヤだったはずだ。なぜ、その程度の規模な修繕に百万円もの巨額の修繕積が括で支されているのか。当の般な相から見ても、らかに倍以の額だった。

「シゲルさん……この事って、どなたが発注されたんですか？」

わずをついてた質問に、シゲルのめくるがピタリと止まった。

ゆっくりと顔をげた管理の瞳には、いつもの穏やかなはなく、底のれない暗いが張り付いていた。

「……当の理事会で承認された正規の事ですよ。災ので、目に見えない配管の奥まで損傷しておりましたからな。

専の業者でなければ直せないな修繕でした」

シゲルの声はく、平坦だった。っているわけでも、取り乱しているわけでもない。ただ、それ以の質問を完全に拒絶するような、たい壁がそこにあった。

「あ……そうだったんですね。失礼しました」

ミキは努めて自然な笑みを作り、会釈をして事務所をた。

だが、のたいが吹き抜けるエントランスを歩きながら、彼女の臓は激しく波打っていた。

吉永務。その代表者の名は、郎。

あの災の際、シゲルが煙のから命懸けで背負って救いしたとされる、今もこのマンションの階で暮らしをしているの自由な老だった。

度芽えた疑惑は、帳簿の数字をめくるたびに輪郭を鮮にしていった。

ミキは誰にも相談しなかった。夫の健に話せば「考えすぎだ」「管理さんに失礼だろ」と蹴されるのが目に見えていたし、自治会の主婦たちに話せば、瞬くに根拠のない噂として広がり、無用な混乱を招いてしまう。何より、シゲルという男がこのマンションで築きげてきた「完璧な管理」としての信望はく、確固たる証拠もなしにをくことは危険すぎた。

「自分で確かめるしかない」

ミキは毎朝のヨガ教へくふりをして、普段着のにのトレンチコートを羽織り、型のトートバッグに記用具とノートを忍ばせてをるようになった。

彼女のが向かったのは、ヨガ教とは反対方向のバスだった。

鹿児島に乗り継ぎ、向かった先は鹿児島役所の本庁舎。な案内板を確認し、階にある「建築指導課」と「都計画課」の窓へ向かった。

「すみません、民建築物の過の竣図と、指定確認検査に関する台帳の閲覧を申請したいのですが」

受付の職員に々とをげ、所定の請求用に必事項を記入する。閲覧数料を銭入れから支払い、暗い閲覧の製テーブルで、職員が庫から運んできた埃っぽい青焼きの図面ファイルをいた。

図面の片隅に記された文字を、シャーペンで丹にノートへき写していく。

サングリーンの竣は19863。元請けのゼネコンのに、数社の請け業者の名が並んでいた。その内装・配管事の施責任者欄に、やはりあの名があった。

『請負：吉永務 代表 吉永郎』

さらにミキは、消防局の予防課へもを伸ばした。1989の災記録、現見分調の約、そして修繕の全確認検査報告。公文として示された記録を照すればするほど、自然な事実が浮き彫りになっていった。

実際の焼損面積はわずか平方メートル。配管の交換箇所も、ポンプ内の部分数メートルに過ぎない。消防の記録に残る被害規模と、マンションの帳簿に記された「百万円」