油と煤で黒ずんだ、の綿製作業着。

サングリーンの古参民たちが、「シゲルさんがの配管修理や所作業のときにいつも着ていた」と証言した、私物の特注作業着だった。

科捜研へ送られた作業着の繊維と、貯槽の底から採取された繊維片の比較鑑定が始された。

子顕微鏡による繊維断面の形状分析、速液体クロマトグラフィーによる染料の化学成分分析、そして放射施設を用いた微量元素の組成分析。

週に及ぶ眠休の鑑定作業の末、提された鑑定には、極めて確な結論が記されていた。

『貯槽底部より採取された繊維片と、押収された作業着の繊維は、ポリエステルと綿の混紡比率、繊維の撚りわされ方、使用されている青染料の化学組成、経劣化による微細な亀裂パターンに至るまで完全に致。同の製造ロット、かつ同の着用個体から剥したものであると断定する』

シゲルがアセチレンバーナーでタンクのハッチを切断し、遺体を投げ込み、再び蓋を溶接して密閉した際、作業着の繊維が焼き切られた鉄板の鋭利な返しの部分に引っかかり、引き千切れて暗の底へと落していたのだ。

20008、鹿児島方検察庁は、佐藤シゲルを殺罪および体遺棄罪で鹿児島方裁判所に起訴した。

鉄壁とわれた男の完全犯罪の壁に、科学のが決定な穴をけた瞬だった。

2001、鹿児島方裁判所第号法廷。

初公判の法廷は、傍聴券を求めて朝から並んだサングリーンの民や報陣で満席となっていた。

被告席に座るシゲルは、仕てのっぽいのスーツをに纏い、背筋を伸ばして正面の裁判を見据えていた。髪はさらに増えていたが、その表には反省や怯えのは微もなく、氷のようにたい沈黙を保ち続けていた。

「被告は無罪です。検察側の主張は、状況証拠を引に繋ぎわせた推測の産物に過ぎません」

国選弁護は冒陳述で真っ向から無罪を主張した。直接の目撃者はせず、自もなく、殺害の具体な凶器も特定されていないという論理だった。

しかし、検察側が法廷に提した証拠の数々は、弁護側の反論を々に砕していった。

証尋問にった吉永郎は、子に乗って廷し、涙を流しながら州代からの支配関係と、ミキの密告の経緯を赤裸々に証言した。

続いて証言台にった科捜研の鑑定官は、巨なスクリーンに子顕微鏡の拡写真を映しし、貯槽の繊維片とロッカーの作業着が分子レベルで致することを理然と説した。

そして、公判の終盤、検察官が通のを読みげた。

夫の健が、ミキの遺品理の際に見つけし、追加証拠として提したあのメモだった。

『、管理に直接言いにく。 証拠は全部集めた。 もし私から連絡がなかったら、役所の建築指導課の閲覧番号を彩に聞いてみて。 健さん、ごめんなさい。でも、見過ごせないの』

静まり返った法廷に、検察官の朗読する声が響き渡る。

傍聴席の最列に座っていたミキの母・よし子が、両で顔を覆い、声を殺して泣き崩れた。健は拳を固く握りしめ、血が滲むほど唇を噛み締めていた。

200111、判決公判。

裁判は主文を回しにし、文の判決理由を朗読した。

「被告は、自らの過の犯罪や正が見することを恐れ、正を追及しようとした被害者の正義を踏みにじり、その命を無慈に奪った。さらに、遺体を自らが管理する建物の貯槽内に隠蔽し、辺に遺を偽装して投自殺に見せかけるなど、その犯態様は極めて悪質かつ酷である。被害者の無、遺族の受けた精神苦痛は察するに余りある」

法廷内の空気が張り詰める、裁判が厳かに告げた。

「主文。被告を、懲役に処する」

法廷内に、いうめき声と嗚咽が広がった。

シゲルはじろぎつせず、をげることもなく、刑務官に促されて退廷の扉へと消えていった。

被告側は直ちに福岡等裁判所へ控訴したが、翌棄却。最裁判所への告も退けられ、懲役の実刑判決が確定した。