今度は義母が「ていって」と言われた

「母さん、もう別に暮らしてくれ」

その言葉を聞いた芳は、しばらく理解できなかったという。

「何言ってるの？」

「このまま緒にむのは無理だ」

「実の母親を追いすの？」

「麻子にも同じことしただろ」

芳の声が震えた。

「私のはに貸してるのよ。どこへけって言うの」

公平は答えた。

「自分で貸したんだろ」

芳は、

「私はあんたのためにここへ来た」

と訴えた。

しかし公平は言った。

「俺のためじゃないだろ」

そして、芳自が話で言った言葉を突きつけた。

《嫁がいれば私も楽できるでしょう》

その頃には、公平のでも母親への見方はきく変わっていた。

自分のを貸し、賃収入を得ながら息子夫婦のに活費ゼロでむ。

事のくは嫁。

費も嫁。

その嫁へ事を減らし、しつけだと言う。

以は、芳のをつずつ別の話として見ていた。

麻子と母親の相性が悪い。

女同士の問題。

嫁姑のさな喧嘩。

そうっていた。

でも私がいなくなったことで、全部が本につながった。

芳は、自宅へすぐ戻ろうとした。

しかし戻れなかった。

には賃貸契約を結んだ族がんでいる。

産管理会社へ相談すると、

「貸主側の都だけですぐ退してもらうことはできない」

と説された。

自分で帰れないようにした。

そこへ今になって帰ろうとしても、簡単には戻れない。

。

芳は公平のマンションから駅れた古いアパートへ移った。

賃万千円。

自宅から入る万円の賃収入で、どうにか払える額だった。

引っ越しを伝ったのは、妹の代さんだった。

数。

代さんから私へ話が来た。

「麻子さん、姉さん引っ越したよ」

「そうですか」

「箱詰めしながらずっと公平の悪言ってたわ」

代さんは苦笑した。

そしてし声を落とした。

「でもね、私も姉さんに言ったの」

「何をですか？」

「麻子さんにやったこと、そのまま自分に返ってきただけでしょうって」

私は何も言わなかった。

仕返しをしたつもりはない。

芳を追いしたわけでもない。

公平へ、

「母親を追いせ」

と言ったこともない。

私はただ、あのから自分を抜いただけだ。

その結果。

公平が欲しかった、

《妻がのことを全部やり、母親とも揉めずにいてくれる活》

はなくなった。

芳が欲しかった、

《自宅から賃をもらいながら、息子ので嫁に世話をしてもらう活》

もなくなった。

私が取りげたのではない。

私が支えていた部分を、自分のへ戻しただけだ。

。

原先から連絡があった。

公平が、

「度だけ直接会って話したい」

と申し入れている。

私は迷った。

先は言った。

「私が同席します。それでも嫌なら断って構いません」

し考え、会うことにした。

言い残したことはほとんどない。

ただ。

公平自のから、度だけ聞いてみたかった。

あのを、今はどう見ているのか。

午。

法律事務所のさな会議。

かぶりに会った公平は、し痩せていた。

シャツの襟が以より緩く見えた。

公平は席へ座ると、しばらく私の顔を見た。

そして言った。

「母さんとは別に暮らした」

「うん」

「もう度と、あんなことはさせない」

私は公平の次の言葉が分かってしまった。

「だから」

公平はをげた。

「帰ってきてくれないか」

私は迷わず答えた。

「遅いよ」