「いいよ」に込めた静かな罠

「……万？」 私は落ちたボールペンを拾うことも忘れ、夫の顔をまじまじと見つめ返した。 万円。にして百万円。 公学の学費なら分を括で払ってお釣りが来る額であり、般なサラリーマンの平均収の半分以に匹敵する。なお見やリフォーム費用ではない。「毎継続して」万円を送るというのだ。

「そうだよ、万。それだけあれば、母さんもスーパーで値引きシールを気にして買いしする必もなくなるし、の代だって気にせず使えるだろ。老のを完全に解消してやれる」 達也は至極当然のことを言ったという顔で、腕を組んで頷いた。 その調には、妻である私に相談を持ちかけるニュアンスなど微もなかった。 自分がとしてした崇な決定を、ただ方に通告しているだけだった。どうやってそのを捻するのか、がの現の貯蓄ペースがどうなっているのか、と学を抱える庭のキャッシュフローにどれほどの致命傷を与えるのか――そうした現実な計算は、彼の脳内にはミリもしていないようだった。

これまでのの私なら、即座に血相を変えて反論していただろう。 『ちょっと待ってよ！ に万なんてどこにあるの！？ の学受験が来に迫ってるのよ！ 陸の塾代だってあるのに、そんな毎送れるわけないじゃない！』と。

そして、夫は嫌になり、『俺が族のために懸命働いて稼いだを、困っている実の親に使って何が悪いんだ！ おはたい女だな！』と声を荒らげ、リビングの空気は数にわたって凍りつく。 結局、夫の嫌を損ねて庭内が険悪になるのを恐れた私が、自分のへそくりや個座の預を崩して、帳尻をわせる――。 これまで、がはずっとそのパターンを繰り返してきたのだ。夫の「親孝な良い息子」というプライドは、常に私の見えない忍耐と自己犠牲によって買い支えられてきた。

だが、今夜の私のに湧きがってきたのは、りでも焦りでもなかった。 驚くほど徹で、澄み切った静寂だった。 ――このは、本当に何も見えていないのだ。 活費座に毎おが入っているのは、自におが湧きる泉だからではなく、私が毎臭くやりくりし、りない分を補填してきたからだという現実に、この男はもの、度も向きってこなかったのだ。

私は呼吸をつえ、真っ直ぐに夫の瞳を見つめた。 そして、静かに、く答えた。

「いいよ」

「……え？」 達也は拍子抜けしたように目を瞬かせた。猛烈な反対に遭うと構えていたのだろう、を半きにして私の顔を凝した。 「い、いいのか？ 本当に？」 「ええ。あなたがそうしたいなら、いいわよ」

私が穏やかに微笑むと、達也の表は瞬で堵とびに染まった。 「そうか！ 分かってくれたか！ やっぱり美奈子は話が分かる妻だな、助かるよ！」

達也は勢いよくちがると、弾んだ取りでスマートフォンをに取り、そので実へ話をかけ始めた。 「あ、母さん？ 俺だよ、達也。さっきの話だけどさ、美奈子とも話して決めたから。今から毎万、母さんの座に定期送することにしたからさ！」 スピーカーから、義母の戸惑ったような、裏返った声がさく漏れ聞こえてきた。 『ええっ！？ さ、万！？ 達也、そんな……本当に丈夫なのかい？ 美奈子さんや子供たちに迷惑がかかるんじゃないのかい……？』 義母は決して欲いではない。ただ々の物価と将来の健康を息子にこぼしただけだったのだろう。万という常軌を逸した額に、義母自が番怯えているようだった。 しかし、達也は胸を張り、これ見よがしに声を張りげた。

「丈夫に決まってるだろ！ 俺たち共働きでしっかり稼いでるんだから！ 男の俺が母さんの面倒を見るのは当たりだ。慮しないで、美しいものでもべてくれよ。、俺が会社を半休取って、母さんと緒に窓にって続きしてくるからさ！」

話を切った達也は、まるででも取ったかのような誇らしげな笑顔で、交じりに呂へと向かっていった。

リビングに取り残された私は、テーブルのの計簿を見つめ直した。 「……夫婦で稼いでるから、丈夫、ね」

夫の言葉が、の奥でたく反響していた。 達也ののでは、「夫婦共働き＝妻の稼ぎもすべて夫の見栄のために自由に使っていい」という図式が完全に成しているのだ。私の料も、私のも、すべて自分の柄として消費する気なのだ。 私は引きしをけ、ネットバンキングのセキュリティカードを取りした。 達也が義母とへくのは。 その、夫は自らが拠ってつ元が、どれほどい氷のに置かれていたのかを、骨の髄までいることになる。