「母さん！　このアパート、建て替えだってどういうことだよ！」

「母さん！　どういうことなんだよ！」

話にた瞬、息子の鳴り声がにび込んできた。

私はし携帯話をからした。

「何が？」

「何がじゃないよ！　管理会社から聞いたんだ。シロアリの被害がひどくて、このまま使い続けるのは難しいって。建て替えるか、解体するか考えないといけないって言われたんだぞ！」

私は窓のを見ながら、さく息を吐いた。

「やっぱり、その話が来たのね」

「やっぱりって……ってたのか？」

「っていたわよ。数かに点検したんだから」

話の向こうで息子が絶句した。

「なんで言わなかったんだよ！」

「言おうとしたわ。でもあなた、毎遅かったでしょう。それに私がアパートの話をしようとするたび、奥さんから『疲れているから今度にしてください』って止められたのよ」

「それでも――」

「それに、点検報告は全部、あなたに渡したファイルのに入っているわ」

沈黙が落ちた。

私は続けた。

「所者になるなら、自分が何を受け取るのか確認するのは当然でしょう？　あなたは度でも類を読んだ？」

返事はなかった。

代わりに話の向こうから、嫁の声が聞こえた。

「そんなの聞いてない！」

どうやらスピーカーに切り替えたらしい。

「お母さん、わざとでしょう！　壊れかけたアパートを私たちに押しつけたんでしょう！」

「欲しいと言ったのはあなたたちよ」

私は静かに答えた。

「私は最初、譲るなんて言も言っていなかった。それどころか、あなたからてけと言われたの。息子からも施設を探すから名義を譲ってほしいと言われた。だから希望どおりにしただけよ」

「でも建て替えなんて何千万円かかるかわからないじゃない！」

「そうね」

「賃収入だってなくなるじゃない！」

「入居者は順番に退しているもの」

「え？」

嫁の声が裏返った。

私は、退する入居者にはすでに事を説してあること、引っ越し費用もこちらで負担していたことを伝えた。息子夫婦のむ部以は、いうちにほとんど空になる予定だった。

話の向こうで、が何か言い争っている。

「お、賃がずっと入るって言っただろ！」

「あなたがになれば泰だって言ったからでしょう！」

「俺だってらなかったんだよ！」

聞いているうちに、私は議な気持ちになった。

ほんのしまで、私はあの部で息を潜め、嫁の顔をうかがっていた。それなのに今は、の見える自分の部でコーヒーをみながら、の声を聞いている。

「母さん」

息子の声が急にくなった。

「しでいいから、おをしてくれないか」

予していた言葉だった。

「建て替えにしろ解体にしろ、俺たちだけじゃ無理なんだ。

母さん、賃収入ずっと受け取ってたんだろ？　貯くらいあるよな？」

私はしばらく黙った。

すると嫁がすぐ割り込んできた。

「そうですよ。全部せとは言いません。し援助してくれればいいんです。だって元々、お父さんが残した財産でしょう？」

私は笑いそうになった。

嫁はまだわかっていなかった。

アパートのことだけではない。

夫が私に残したものが、いったいどれだけあるのか。

そしてそれを私が、この何でどうしてきたのか。

「援助はしないわ」

私が答えると、とも黙った。

「どうしてだよ」

「もうそのアパートはあなたのものでしょう。建て替えるのも、解体するのも、所者であるあなたが決めることよ」

「でも母さんにはが――」

「あるわよ」

わず息子が黙る。

私は初めて、これまで息子にも詳しく話してこなかった数字をにした。

「私の貯、今は億円くらいあるから」

話の向こうから音が消えた。