「私、働くつもりなんてなかったのに」

息子夫婦がそれからどう暮らしたのか、私は詳しくろうとはしなかった。ただ共通のを通して、々話がに入ってきた。

息子は相変わらず、昼は教習所で働き、夜も別の仕事を続けていた。以なら、嫁との活をしでも豊かにするための副業だったのだろう。しかし今度は、純粋に活費を補うためだった。

アパートの賃収入はもうない。

自分たちの賃も払わなければならない。

建物を解体したことで貯もきく減った。

それでも嫁は活準をなかなかげられなかったらしい。

「結婚したら専業主婦になれるとってた」

嫁がそうこぼしていると聞いた、私は驚かなかった。

話で億円の話をしたも、嫁は最まで「そんなにあるなら助けてくれてもいいじゃないですか」と言っていた。働けばいいという発より先に、誰かのおを使うことを考えていたのだ。

ある夜、らない番号から着信があった。

ると、嫁だった。

「お母さん、お願いします」

以の圧な声ではなかった。

「しだけ助けてもらえませんか。私たち、このままじゃ本当に変なんです」

「働いたら？」

私はく答えた。

「でも私、ずっと専業主婦になるのがだったんです」

「まだ若いんでしょう。仕事なら探せるわよ」

「そんな簡単に言わないでください！」

急に声がきくなった。

「彼のお母さんなんだから、息子が苦労してたら助けるのが普通じゃないですか？」

「あなたは私のことを、息子の活にしがみつく母親だと言ったわね」

「それは……」

「今、あなたがしていることは何？」

嫁は答えられなかった。

私は悪を言いたいわけではなかった。ただ、あので、自分が何をされていたのかを、なかったことにはできない。

もし嫁が最初から「活が苦しい」「働くことにがある」と正直に言っていたなら、私も相談に乗ったとう。しかし嫁は、息子の嘘を信じて「の妻」になれるとい、私を邪魔者扱いした。

い通りにならなくなった途端、「族なのだから助けて」と言われても、以のように無条件では応じられなかった。

「結婚って、幸せなことだけじゃないとうの」

私は静かに言った。

「おがりなければ働く。予定が狂えばで考える。それも夫婦でしょう」

嫁はしばらく黙っていた。

「……たいですね」

最にそう言った。

昔の私なら、その言だけで何も悩んだだろう。自分が悪かったのではないか、もっと優しくすべきではないかと考えたはずだ。

でも今は違った。

「そううなら、それでいいわ」

そう言って話を切った。

それから私は携帯話の番号も変えた。

しい番号を息子にはらせなかった。

ようやく、静かな活が戻ってきた。

ところが数週、今度はマンションの郵便受けに通のが入っていた。

差には、息子の名がかれていた。

どうやって所をったのかはわからなかった。

封筒をにしたまま、私はしばらく玄関のにっていた。