「お父さんの番号をき留めて、私に黙って話したの」

母は涙を拭いながら、私を見つめた。

「社と緒になり、何でも受け入れるから、あなたを解放して無事に逃してほしいと言ったの」

私はその言葉にの力が抜け、に座り込んだ。

母は私のそばに寄り、肩を抱いた。

「社は恵に会ったけど、父親には渡さなかった」

母は私の目を見つめ、静かに言った。

「自分のものにしたの」

母は私の髪を撫で、言葉を続けた。

「これから社は約束を守った」

彼女は私をく抱きしめ、言った。

「必なたちにを払って、あなたを助けしたの」

私は母の胸ので声をげて泣いた。

それでは、恵は私を助けるためにそうしたのね。

母は私からしれ、私の顔を見つめた。

「あの子、あなたが罪悪を抱いたり、い切ったことをしたり、いして傷つくことを恐れてたの」

母は自分のを見つめ、懺悔するように言った。

「私、林さんからおを借りて、りいづてに医者を見つけたの」

彼女は私をしそうに見つめた。

「その医者があなたにカウンセリングをして、番辛い記憶を消した」

母は私の頬に触れ、涙を流した。

「全部忘れて欲しかったの」

彼女は微笑もうとして、顔を歪めた。

「普通に穏やかに暮らして欲しかった」

母はちがり、窓のを見た。

「その、社があなたに仕事を見つけてくれた」

彼女は振り返り、私を見た。

「今勤めている支社にね」

母はし堵したような顔をした。

「誰もあなたの過をらなかったから噂にさらされずに済んだ」

彼女は再び表を曇らせ、恵の部を見た。

「でも、恵はこの2、社は恵と連絡を取り続けていた」

母は私を見つめ、静かに言った。

「林さんが2の連絡役だった」

母は自分の胸にを当て、苦しそうに言った。

「2のことを庇って恵の面倒を見るのも伝っていた」

彼女は私にをげ、涙を流した。

「私たちはみんなあなたに隠してた」

母は顔をげ、私をしそうに見つめた。

「受け止めきれないとったから」

私はちがり、ふらつくで恵の部へと向かった。

私が姉だとってた。

あの子を守ってるつもりだった。

でもずっと私を守ってくれてたのはあの子だった。

あの子は自分のを犠牲にした。

私がをじず、穏やかにきられるように。

私は部のドアをけ、恵の顔を見た。

今恵は妊娠してる。

社の子よ。

産むつもりなの？

子供に面倒を見てもらうためじゃなく、社をい通りにするためよ。

社は無精子症で、奥さんは度も妊娠したことがない。

この子は社にとって事なの。

私はベッドのそばに座り、恵のを握った。

「恵は林さんの漢方薬をんだの？」

私は彼女の目を見つめ、恐る恐る尋ねた。

「赤ちゃんは助からないかもしれない」

恵は私を見て、静かに微笑んだ。

「ああ、違うの。騙されたのよ」

彼女は私のを優しく握り返し、言った。

「林さんは経絶薬を渡したんじゃない」

恵は自分のお腹にを当て、優しい顔をした。

「あれは胎薬で恵の体を養うためのものよ」

私は驚いて彼女の顔を見つめた。

「何で言ったの？」

恵は私をまっすぐに見つめ、静かに答えた。

「恵は分かっていた」

彼女はししそうな顔をして、言葉を続けた。

「美が子供を産ませてくれないって」

恵は線を井に向け、いすように言った。

「恵はもう林さんのところへってを払ってたの」

彼女は再び私を見て、真剣な顔をした。

「美がどんな実を使おうと、恵に子供を産ませるためにね」

私は彼女の言葉に言葉を失い、ただ見つめ返した。

「林さんは絶薬をもらってくると言って、嘘をついて渡されたのは全部妊娠の栄養補助剤だった」

私は林さんの顔をいし、りをじた。

林さんが恵に産ませろと私に勧めながら、あの漢方薬も渡してきたわけね。

ずっと私を騙してたんだ。

恵は私の顔を見て、優しく微笑んだ。

「ありがとう、美」

彼女は私のをく握り、言葉を続けた。

「もう全部わかったよ、恵」

私は彼女の目を見つめ、決を込めて言った。

「刑務所も怖くないし、また狙われるのも怖くない」

私は彼女の頬に触れ、優しく言った。