「3つ目、婚に勝てたら報酬を払うわ」

彼女はし誇らしげな顔をして、額を示唆した。

「を買って別の所で暮らせるだけの額をね」

彼女は私を見つめ、言葉を続けた。

「彼があなたの姉妹に渡したもも、おも取り返さない」

彼女はし線をし、言った。

「赤ちゃんのためのものよ」

私は彼女の条件をすべて聞き、静かに頷いた。

「わかった。同する」

玲子さんは私を見つめ、最に付け加えた。

「つお願いがあるの」

彼女は真剣な顔で私を見た。

「赤ちゃんがまれたらすぐにてって、できるだけくへきなさい」

彼女は私を鋭く睨み、い調で言った。

「度と顔を見せないで。子供を戻らせないで」

彼女はたく言い放った。

「遺産を求めてね」

私は彼女の目を見つめ、はっきりと言い返した。

「私たちはもうていくつもりだった」

私は決を込めて言った。

「度と戻らないつもり」

玲子さんはし驚いたような顔をし、やがて微笑んだ。

「あなたは、いい姉妹ね」

彼女は私をじっと見つめ、静かに言った。

「妹を救うためにやったの？」

私は線をし、さく頷いた。

「危険なのはわかってる。でももうく所がない」

私は彼女を見つめ返し、い志を見せた。

「今度こそ勝たなきゃ」

私は自分に言い聞かせるように呟いた。

「姉妹としてのを取り戻すの」

数の午、のチャイムが鳴った。

私はドアをけ、にっている男を見た。

須藤健だ。

彼は私を見て、軽く会釈をした。

「須藤健です」

彼はし照れくさそうに笑い、言った。

「佐藤恵さんとは赤ちゃんの件できました」

私はを押し殺し、無表で彼を見た。

「どうぞお入りください」

彼は部に入り、恵のベッドへと向かった。

恵は彼を見て、嬉しそうに微笑んだ。

「ああ、健さん」

彼はベッドのそばに座り、恵のを握った。

「会いに来たよ。体調はどう？」

彼は恵のお腹に線を向け、優しく尋ねた。

「赤ちゃんはしい？」

恵は彼を見つめ、しすねたような顔をした。

「どうして来週って言ってなかったの？」

彼は恵の髪を撫で、甘い声で言った。

「君と赤ちゃんに会いたくてく来たんだ」

彼は袋から瓶を取りし、恵に見せた。

「サプリを買ってきたよ」

彼は恵の目を見つめ、優しく言った。

「ちゃんとむんだよ」

私は部の隅にち、その景をじっと見つめていた。

彼が本当に恵を切にっているなら、に居所も与えず、ここに隠したりしない。

妊娠まで隠させたりしない。

きな病院で健診すら受けられない。

あの優しさは、恵のお腹の子にだけ向けられている。

彼にとって唯の息子だから。

彼は恵のを握り直し、嬉しそうに言った。

「そうだ。のそばにを買ったよ」

彼は部を見回し、恵を見た。

「静かで妊娠に過ごすにはうってつけだ」

彼は得げな顔をして、言葉を続けた。

「名義は君にしてやる」

彼は恵のお腹を優しく撫でた。

「あの子がまれたら2でめばいい」

彼は私の方をちらりと見て、恵に言った。

「2の面倒を見てもらうために乳母を雇うよ」

恵は驚いて彼を見つめ、首を横に振った。

「そんなにおを使わなくて良かったのに、私は今のままで丈夫」

彼は恵のをく握り、しげさに言った。

「何言ってるんだ？俺の子をごもってるんだぞ」

彼は恵の目を見つめ、自信ありげに言った。

「2には最のものを与えるに決まってる」

彼は未来を像するように目を輝かせた。

「まれたらあの子のために教育信託基を作る」

彼は力く頷き、言った。

「うちの息子には最の教育を受けさせて、俺の財産を全て継がせる」

私は妹を見つめ、切なさと苦しさの入り混じるいで胸が痛んだ。

真実をかしたかったが、まだそのではないとわかっていた。

黙って妹が嘘で築かれた幸せに溺れていくのを見守るしかなかった。

恵は私の方を向き、満面の笑みを浮かべた。

「美見て、彼は本当に私をしてる」

彼女は健を見つめ、誇らしげに言った。

「まで買ってくれたの」

私は無理に笑顔を作り、静かに頷いた。

「まあ、幸せならいいけど」

恵は未来の話を続けた。

「赤ちゃんがまれたらしいに移ってベビーシッターを雇うの」