「嘘をつくな、野」 寺岡部は懐からスマートフォンを取りし、画面を俊介の目のに突きつけた。 そこには、首都のリアルタイム交通報が表示されていた。全線、青の「順調」の表示。事故や渋滞の文字など、どこにも見当たらない。

「ひっ……」

「専務はね、君が来ないことで組みわせの変更を余儀なくされ、変なご腹だったよ。『自分の世がかかったコンペのすら守れんような無責任な男に、来期の型プロジェクトを任せられるか』とおっしゃっていた。さらに、君の代わりに急遽専務の組に入った樫くんが、見事な気配りで専務を盛りてている。君の居所は、もうあそこにはない」

寺岡の言葉は、俊介の脳を槌で叩き割るかのような衝撃を与えた。 同期のライバル、樫。普段から俊介が「あんな領の悪い奴」と見していた男が、俊介の空けた穴に綺麗に収まり、専務の寵をに浴びているというのだ。

「部、違います！ 聞いてください！」 俊介は恥も聞もなく、喚き散らした。 「妻なんです！ 妻が……妻が俺を陥れるために、昨夜から悪質な嫌がらせをして、目覚ましを止め、俺を起こさなかったんです！ 全部あいつの仕業なんです！ 俺は被害者なんです！！」

クラブハウスのロビーにいたの利用客やキャディたちが、斉に軽蔑の混じった線を俊介に向けた。

寺岡部の額に、い軽蔑の皺が刻まれた。 「……けない男だ。自分の遅刻の責任を、こともあろうに妻のせいにして喚き散らすとはな。社会として、いや、として最だぞ、野。いいから今はもう帰れ。君の顔を見たら、専務の嫌がさらに悪くなる。、本社で話を聞くからな」

「ぶ、部！ 待ってください部！！」 寺岡は俊介の叫びを背に受け流し、度も振り返ることなくクラブハウスの奥へと消えていった。

エントランスに取り残された俊介は、たいタイルのに膝をついた。 全から脂汗が吹きし、シャツが背にべったりと張り付いている。 「樫……専務……クソッ、クソッ、クソがああぁぁぁ！！」 俊介は拳をに叩きつけた。爪が割れ、血が滲む。 だが、その激しいりの切っ先は、己の怠惰や油断に向かうことは決してなかった。すべての憎悪は、黒く濁った奔流となって、自宅にいるはずの妻――野真へと向かった。

「殺してやる……あの女、絶対にタダじゃ置かない……俺のを壊しやがって……！」

俊介はふらつくでちがり、へと戻った。 エンジンを乱暴に始させ、ギアをバックに入れる。アクセルを踏み込み、成田のゴルフをびした俊介のは、再び京へと向かって狂ったようにりした。 俊介のは震え、スマートフォンの縮ダイヤルを押した。

相は、実の母・澄だった。

『はい、俊介？ どうしたの、コンペの最じゃないの？ 専務さんにはうまく取り入れた？』 受話器から流れてくる呑気な母親の声に、俊介は切り声をげた。

「母さん！ やられた！ 全部あの女の仕業だ！ 真が俺に嫌がらせをして、コンペにかせないように仕向けたんだ！ 俺の世がパーになった！」

『まあっ！？ なんですって！？』 澄の甲い声が、スピーカーの向こうでねがった。 『あの役たずの嫁が！？ なんて恐ろしい女なの！ うちの優秀な俊介のを引っ張るなんて、万に値するわ！ すぐに婚よ、婚！ 実のを巻きげて、銭も渡さずに追いしてやりなさい！』

「母さん、今すぐあの女に話して、絶対にから逃がさないように見張っててくれ！ 俺は今から戻る！ 戻ったら、あいつの目ので実のの譲渡類にサインさせて、そのまま実へ叩き返してやるからな！！」

『任せなさい！ あの気な女、私がきつく締めげてやるわ！！』

母との通話を切った俊介は、速百キロを超えたセダンのハンドルを握りしめ、方のをパッシングで威嚇しながら首都へと突していった。 己の破滅が、すでに秒読みの段階に入っていることなど、ほどもらずに。

午分。 京都港区虎ノに聳えつ層オフィスビル。

その階にある「原・アソシエイツ法律事務所」の会議で、真は原律子弁護士、そしてもうの初老の紳士と向かいっていた。