曜の夜を回った頃、玄関のい鉄の扉が乱暴に蹴破られるような音をててきました。

湿った夜と共に、アルコールのツンとした臭いと、っぽい甘いの匂いが廊に流れ込んできます。

夫の佐伯浩介は、靴も揃えずに脱ぎ散らかすと、千鳥でリビングのドアを押しけました。ネクタイを首元で引きちぎるように緩め、ソファに背広のジャケットを投げ捨てます。

「おい、真弓！ 喉が渇いたぞ、えたビールとツマミをくせ！ それと呂の湯加減はどうなってるんだ！」

ソファに乱暴に腰を沈めた浩介は、眉にい皺を刻みながら、苛ちを隠そうともせずに私を睨みつけました。

私はキッチンのカウンターに置かれた湯呑みに線を落とし、めた麦茶をだけ喉に流し込みました。

グラスの結を布巾で静かに拭き取ってから、ゆっくりとダイニングテーブルへと歩み寄ります。

「お呂は沸いているわ。でも、ビールをすに、あなたに見てもらいたいものがあるの」

私はエプロンのポケットからをし、テーブルの央に数枚の類と写真を滑らせました。

カサリと乾いた音が、テレビの消えた静まり返ったリビングにさく響き渡ります。

浩介は面倒そうに線を落としました。

しかし、そこに並べられた数々の証拠を目にした瞬、赤く気していた彼の顔がピキリと凍りつきました。

そこには、浩介のスマートフォンの通信履歴のスクリーンショットが克に印刷されていました。

さらには、都内の級シティホテルの宿泊細と、宝飾で切られたクレジットカードの決済伝票。

そして、見らぬ若い女性と腕を組み、密着して歩く浩介の鮮な写真が何枚も並んでいました。

「……な、なんだよ、これは」

浩介は息を呑み、泳ぐ線を類から私へと恐る恐る向けました。私は両をエプロンので静かにね、夫の引きつった瞳を真っ直ぐに見据えました。

「あなたの会社の派遣社員、倉田栞さんね。半から毎週末のように会っていたことも、全部調べてあるわ」

私の平坦な声を聞いた浩介の額に、じわりと脂汗が滲みてきました。

彼は喉仏を激しくさせ、机のの写真をひったくるように掴みげました。

「お……まさか、探偵なんて雇ったのか！？ 夫の辺を探るなんて、どんな神経してるんだ！」

浩介は弁解するどころか、急に血相を変えてちがり、テーブルを拳で力任せに殴りつけました。

ダンッ、という鈍い衝撃音が内に響き、井のペンダントライトがかすかに揺れます。

私は微だにせず、彼の荒い呼吸を受け止めました。

「浮気をしていた事実について、何か言い訳はあるの？」

私の静かな問いかけに、浩介の顔はみるみるうちに屈辱とりで赤黒く染まっていきました。

逃げを失ったの浅ましさが、その表全体から滲みていました。

「言い訳だと！？ 男がでどれだけ神経をすり減らして稼いでるとってるんだ！」

浩介は唾をばしながら、私の顔を指差して鳴り散らしました。

「ちょっと息抜きに若い子とお茶したくらいで、ギャーギャー騒ぎてるな！ 誰のでこのにめてるんだ！」

「毎数万円もホテル代やプレゼントに注ぎ込むことが、ただのお茶だと言うの？」

私が静に領収の付を指差すと、浩介は言葉に詰まり、唇をわななかせました。

その、リビングの引き戸が数センチだけき、階からりてきた子供たちの気配が漂いました。学の男・翔太と、学の女・結菜が、暗がりので怯えたようにを縮めています。

父親の鳴り声に耐えかねて、様子を窺いにりてきたのでした。

浩介はその線に気づくと、父親としての威厳を保とうとするかのように、さらに声を張りげました。

「養ってもらっている分のくせに、稼ぎの夫に指図するな！ 文句があるなら、俺がてってやる！」

浩介は自暴自棄になったように叫び、寝へと乱暴な音を響かせて向かいました。

クローゼットから型のスーツケースを引きずりす音が、廊にまで響いてきます。